Мертвоград. Алексей Калугин

военным. Хоть бы одна командирская нотка.

      – «Зебра»!..

      – Надо ответить.

      – Да брось ты, Гибер!..

      Верша даже руку протянул, чтобы помешать напарнику ответить, но Игорь все же успел щелкнуть клавишей бортовой рации.

      – «Линия», я – «Зебра»! Что там у нас?

      – Сырец на Второй Хуторской улице.

      – Кто именно?

      – По всей видимости, гаст или гулл.

      – Ну, надо же! – хохотнув, ударил ладонью по рулю Верша. – Они до сих пор гастов от гуллов отличать не научились!

      – Тварь одна? – спросил Игорь.

      – Вроде одна. «Неотложку» вызвала пожилая семейная пара, заметившая странное существо во дворе дома.

      – Из окна?

      – Да.

      – Из окна они и обдолбанного нарка могли за сырца принять.

      – Могли. Но мы обязаны проверить.

      Судя по голосу, Молчун, как всегда, чувствовал себя виноватым. За все и вся. Игорь не выносил, когда он начинал говорить таким тоном.

      – Пострадавшие?

      – По словам свидетелей, тварь пытается атаковать прохожих, но не очень активно.

      – Не очень активно – это как? – криво усмехнулся Верша.

      – Вызов принят. Через десять минут будем на месте.

      – Патрульных попридержите! А то ведь начнут палить во всех подряд, не разобравшись, что к чему!

      Верша включил сирену.

      На крыше «неотложки» забегали желто-зеленые огни.

      Ехавшие впереди машины шарахнулись в стороны.

      – Понял… Спасибо, «Зебра».

      Игорь щелкнул выключателем.

      – Надо же, – насмешливо качнул головой Верша. – Молчун поблагодарил меня за то, что я остался голодным.

      – Давай, давай, Верша! Набирай скорость!

      – А я что делаю?

      О, да!

      Заслышав вой сирены, машины тут же прижимались к обочине, уступая первую полосу фургону с зеленым крестом. Зеленый крест был все равно что пропуск в ад. Вам с нами по пути? Нет? Тогда – в сторону! «Неотложка» чистильщиков – это вам не патруль! Патрульные – они с живыми дело имеют! Как правило.

      С патрулем мирные граждане связываться не любили. Хотя те, не в пример былой милиции, вели себя предельно корректно. Особенно после того, как вышел приказ о расстреле мародеров на месте задержания. Ну чего, спрашивается, собачиться с человеком, если его можно просто пристрелить. Причем на совершенно законных основаниях. Правда, чей это был приказ, никто точно не знал. Версия о том, что патруль выполняет прямое распоряжении Гильдии чистильщиков, казалась самой правдоподобной. Все высшие чины, попы и руководство города первыми рванули из столицы, как только стало ясно, что заражение приобретает неконтролируемый характер и едва ли не у каждого, невзирая на должность и размер банковского счета, есть шанс обернуться сырцом. Жизнью столицы и прочих зараженных территорий теперь управляла Гильдия. Но верить в это никто не хотел. Упорно и тупо. Возможно, потому, что в прежние времена, до Исхода, о чистильщиках рассказывали и писали только всяческую ахинею и чистой воды бред:

      «Тайное правительство, пришедшее к власти в день распятия Христа».

      «Кто