Три ступеньки в небо. Наталья Андреева

нет. Их теперь никогда нет. Работы ведь нет. Но на бутылку пива он наскреб. Кассирша, молоденькая пышногрудая девушка, смотрит на него с сочувствием. Плевать!

      Это его наказание, его ад. Он возвращается домой, ни на кого не глядя, прижимая к себе, как родную, бутылку пива. Это все, что у него осталось после того, как умерла Аля.

      Посланник ада

      Голова невыносимо болит, во рту сухо, язык ворочается с трудом. Он жадно открывает бутылку и – вот незадача! Пышной шапкой из нее вываливается пена! А он и не заметил, что на улице жара! Пиво оказалось теплое, и добрая его часть теперь на столе, а пена из горлышка все лезет и лезет.

      – Вот черт!

      – Апч-хи!

      – Кто это? – вздрагивает он.

      – Вы, кажется, меня звали, молодой человек?

      – Никого я не звал!

      – Вы помянули черта.

      – А вы что, он самый и есть?

      Алекс с сомнением смотрит на маленького лысого старичка с жиденькой бороденкой, одетого в грязный халат, щедро расшитый затейливым восточным узором. Золотое шитье потускнело от времени, нитки местами вылезли. Старичок и сам не первой свежести и уж никак не похож на черта. Нет ни рогов на лысой, как коленка, голове, хвоста и копыт тоже не наблюдается. Хотя гость висит в воздухе в виде туманного облачка, что, согласитесь, не совсем обычно. Но для черта слабовато.

      – Апч-хи! Я не черт, я джинн, – важно говорит лысый, приземляясь на табурет, и, объявив свой статус, принимает четкие очертания.

      – Джинн из пивной бутылки? Очень остроумно!

      – А как изволите к вам явиться, юноша, если вы, кроме водки и пива, ничего не употребляете? – сердится гость. – Приходится использовать тару, которая имеется в наличии. Я бы тоже предпочел шампанское. Благородный напиток, – старичок сладко причмокнул. – Или, по старинке, медную лампу. Э, да что там! Молодежь продвинутая пошла. Из банки пепси приходится нынче являться! Из энергетика! А это, юноша, я вам доложу, редкая гадость!

      – А надо являться?

      – А как еще прикажете вас спасать?

      – Я все понял: у меня глюки. Допился, называется! Я сейчас приму душ, выйду на балкон, минут пять подышу свежим воздухом, а когда вернусь, комната будет пуста.

      – Вы, конечно, можете все это проделать, молодой человек, – голос у старичка ехидный, – но только время зря потеряете. Не лучше ли делом заняться?

      – Делом? Каким делом?

      – Ну как же, сладкий мой? А три желания, согласно прейскуранту?

      – Ах, у меня есть три желания?

      – Согласно прейскуранту, – строго говорит джинн. – Итак?

      – Я хочу Алю!

      – Неправильная формулировка.

      – Ты джинн?

      – Джинн.

      – Три желания мне положены?

      – Положены, не отрицаю.

      – Я хочу, чтобы ко мне вернулась моя невеста! Живая и здоровая!

      – Видите ли, молодой человек, – джинн тяжело вздыхает. – Есть некие ограничения, о которых вы и сами прекрасно знаете. Джинны не могут оживлять мертвецов.

      – Да, где-то я об этом уже слышал.

      – По телевизору. Это знает каждый ребенок.

      – Тогда катись отсюда!

      Он вскакивает и пытается схватить старичка, чтобы выпихнуть