Устранитель зла. Николай Басов

Теперь он сидел на старом, драном одеяле во дворе низкого дома с плоской крышей с пиалой чая в руках, окруженный десятком помощников.

      – Как вас зовут, путники?

      Лотар, которому связали сзади руки, представил, как он, нарастив мускулы, разрывает путы, а потом разделывает всю эту ватагу под орех, но ответил вполне миролюбиво:

      – Имена наши не имеют значения. Давай сразу перейдем к делу. Скажи лучше, чего ты хочешь?

      Бородач удивился. Или сделал вид, что удивился:

      – Ну, если ты такой отважный, ладно, я признаюсь тебе, что меня зовут Азмир. И я хочу получить за вас жирный выкуп. – Чтобы у Лотара не осталось сомнений, он пояснил: – Золотом.

      Желтоголовый пожал плечами:

      – Идем мы издалека, знакомых поблизости нет, так что выкупа ты скорее всего не получишь.

      Тут один не в меру пылкий дуралей попробовал ударить Лотара, однако Желтоголовому это стало надоедать. Советы советами, но пора и честь знать. Одним ударом ноги в шею он вырубил наглеца, а потом сказал, глядя Азмиру в глаза:

      – И прикажи твоим храбрецам держать себя в руках, ведь всякое может случиться.

      – Например? – стараясь выглядеть уверенным, спросил Азмир.

      – Например, твои веревки окажутся гнилыми. – С этими словами Рубос, которого тоже связали, вдруг, почти не напрягая рук, разорвал свои путы и стал неторопливо растирать запястья.

      Азмир что-то прокричал. Десяток вояк, почти мальчишек, тут же ввалились во двор дома с маленькими восточными луками, взяли пленников под прицел, но Лотар, который, не трансмутируя, разорвать веревку не мог, заявил:

      – Значит, так, без еды разговор не получится.

      Азмир еще раз выкрикнул что-то со злобой. Их отвели в тот же подвал, но часа через два принесли свежеиспеченные лепешки, сыр и пучок странноватой, но удивительно вкусной зелени. Даже вода в кувшине стала чуть лучше.

      А совсем за полночь Азмир уже один, без мальчишек с луками, спустился к ним, чтобы поговорить. Оглядев стены и зябко дернув плечом, он присел на ближайший пук соломы, которую пленным бросили вместо постелей, и проговорил:

      – После нашего разговора во дворе моего дома я много думал.

      – И к чему это тебя привело? – обеспокоенно спросил Рубос.

      – Вот что меня удивляет… С самого начала удивляло: почему вы не бились? Вы ведь не испугались даже?

      Лотар почувствовал мгновенное напряжение Сухмета. Это он навязал им правила игры, предложив не пускать в ход оружие. А так как Азмир обращался к нему, безошибочно посчитав его главным, Желтоголовый ответил:

      – Мы ищем путь к центру мира, дали обет не применять оружие, пока не найдем его.

      Азмир удивился:

      – Разве так можно – не применять оружие? А для спасения своих жизней?

      – От вас, что ли? – с презрением спросил Рубос.

      Но Лотар осадил его взглядом и ответил:

      – Мы и без оружия сильнее, чем вся твоя кодла с мечами. Это ведь только крестьянам кажется, что меч делает воина.

      Азмир