Абсолютное оружие (сборник). Роберт Шекли

неумолимо потребовал Кромптон.

      Лоб Лумиса покрылся крупными каплями пота.

      – Случается, что мужьям не нравятся небольшие знаки внимания, которые оказывают их женам. Порой даже богатый может оказаться потрясающим обывателем. В моей профессии встречаются подводные камни – мужья, например. Поэтому раз или два в год я считаю полезным провести некоторое время в Бриллиантовых горах, в пещере, которую я там себе оборудовал. Она в самом деле очень удобна; правда, приходится обходиться простой пищей. Но несколько недель – и опять все в порядке.

      Стук в дверь повторился с новой силой. Кто-то кричал басом:

      – Я знаю, что вы здесь, Лумис! Выходите, или я сломаю эту проклятую дверь и сверну вашу мерзкую шею!

      Лумис никак не мог унять дрожи в руках.

      – Больше всего на свете боюсь физического насилия, – проговорил он. – Не лучше ли просто реинтегрировать – и тогда я вам все объясню.

      – Я хочу знать, почему на сей раз вы не скрылись в своей пещере? – настаивал Кромптон.

      Они услышали, как кто-то всем телом налег на дверь. Лумис пронзительным голосом закричал:

      – Это все ваша вина, Кромптон! Ваше появление выбило меня из седла. Я лишился своего необыкновенного ощущения времени, своего шестого чувства грядущей опасности. Черт вас побери, Кромптон, я не успел смыться вовремя! Меня захватили на месте преступления! Я просто сбежал, а за мной по всему городу мчался этот кретин, этот здоровенный неандерталец, выскочка-муж, он заглядывал во все салуны и отели, обещая переломать мне ноги. У меня не хватило денег на пескоход и не было времени заложить свои драгоценности. А полицейские только ухмылялись и отказывались защитить меня. Пожалуйста, Кромптон!

      Дверь трещала под бесчисленными ударами, и замок начал поддаваться. Кромптон, благодарный судьбе за то, что чувство недостаточности так вовремя заговорило в Лумисе, повернулся к нему, к этой части своей особы.

      – Ну что ж, давайте реинтегрировать, – сказал Кромптон.

      Оба они твердо посмотрели в глаза друг другу – две части целого, жаждущие единства, возможность, превращающаяся в мостик через пропасть. Затем Лумис тяжело вздохнул, и его Дюрьерово тело рухнуло, сложившись пополам, как тряпичная кукла. В тот же миг колени Кромптона подогнулись, словно на его плечи взвалили тяжелый груз.

      Замок сломался, и дверь распахнулась. В комнату влетел маленький, красноглазый, коренастый брюнет.

      – Где он? – закричал брюнет.

      Кромптон показал на распростертое на полу тело Лумиса.

      – Разрыв сердца, – сказал он.

      – О! – растерянно (то ли гневаться, то ли сострадать) сказал брюнет. – О!.. Да… О!..

      – Он, конечно, заслуживал этого, – холодно заметил Кромптон, поднял чемодан и вышел из комнаты, чтобы успеть на вечерний рапидо.

      Долгое путешествие по марсианским равнинам пролетело, как мимолетное мгновение, как облегченный вздох. Кромптон и Лумис получили наконец возможность поближе познакомиться друг с другом и решить