Хроники Черного Отряда: Черный Отряд. Замок Теней. Белая Роза. Глен Кук

страдания тех, кто уходит в мир иной. Да еще выгружать их, освобождая место для следующих.

      Очень многие остались бы в живых, располагай я временем, умелыми помощниками и условиями для нормальных операций. А почему я полез в арьергард? Да потому что там от меня есть какая-никакая польза, там я могу отвечать нашим мучителям ударом на удар.

      – Костоправ! – рыкнул Капитан. – Похоже, ты меня не слушаешь.

      – Да я все понял. Нахожусь здесь и занимаюсь шитьем.

      – Не надо раскисать. – Он дотронулся до моего плеча. – Душелов сказал, что завтра мы доберемся до Лестницы Слез. И тогда сделаем то, чего нам больше всего хочется, – раскровеним нос Твердецу.

      Твердец стал у мятежников главнокомандующим.

      – А он не сказал, как мы собираемся это сделать, если у них такое численное превосходство?

      Капитан нахмурился и зашагал по-медвежьи, вперевалку, составляя в уме ободряющий ответ.

      Разве способны три тысячи потерпевших поражение, выдохшихся солдат повернуть вспять вкусившую победу орду Твердеца? Да никогда. Даже с поддержкой трех из Десяти Взятых.

      – Пожалуй, нет, – фыркнул я.

      – Впрочем, это не по твоей части, верно? Душелов ведь не подвергает сомнению правильность твоих хирургических процедур? Тогда с какой стати ты полез в стратегию?

      – Неписаный закон всех армий, Капитан, – ухмыльнулся я. – Рядовым дано право сомневаться в ясности рассудка и компетентности своих командиров. Это цемент, не позволяющий армии развалиться.

      Низкорослый Капитан на ходу взглянул на меня из-под кустистых бровей:

      – Говоришь, не позволяет развалиться? А ты знаешь, что заставляет ее двигаться?

      – Что же?

      – Такие, как я, кто дает пинка в зад таким, как ты, когда они начинают философствовать. Надеюсь, ты понял намек.

      – Вроде понял.

      Я отошел, достал из фургона свою медицинскую сумку и принялся за работу. Поступило несколько новых раненых.

      Творение Зовущей Бурю продолжало охлаждать пыл мятежников.

      Я устало брел вперед, ожидая очередного вызова, когда из песчаных вихрей вынырнул Эльмо. Сержанта я не видел несколько дней. Заметив, что он направляется к Капитану, я тоже подошел поближе.

      – …Обойти нас справа, – говорил Эльмо. – Наверное, пытаются первыми достичь Лестницы. – Увидев меня, он приветственно поднял руку.

      Та дрожала, и вообще он едва с ног не падал от усталости. Как и Капитан, он почти не отдыхал с того дня, как мы вошли в Ветреный край.

      – Собери роту из резерва, обойди противника с фланга, – распорядился Капитан. – Врежь покрепче и отскочи. Такого они не ожидают, и это их ошеломит. Пусть гадают, что мы задумали.

      – Есть. – Сержант повернулся, чтобы уйти.

      – Эльмо…

      – Да, Капитан.

      – Будь поосторожнее. И силы побереги. Нам идти всю ночь.

      В глазах смертельно усталого Эльмо читалась мука, но он не стал обсуждать приказ. Хороший солдат. К тому же он, как