Хроники Черного Отряда: Черный Отряд. Замок Теней. Белая Роза. Глен Кук

заупрямился. Он еще не пришел в себя после завоевания Опала. Я посоветовал быть гибче. Если эти северяне – подонки, союз с ними будет меньшим из нескольких зол. Лучше быть союзником, чем данником. Главный вопрос сейчас немного другой: как действовать, если посланник потребует слишком многого?

      – Значит, если синдик прикажет драться с северянами, то нам следует отказаться? – уточнил Леденец.

      – Не исключено. Сражение с чародеем может закончиться гибелью всего Отряда.

      Бабах! – грохнула распахнутая дверь. В столовую влетел невысокий жилистый смуглый мужчина с огромным носом. Капитан вскочил и щелкнул каблуками:

      – Синдик.

      Гость шарахнул по столу обоими кулаками сразу:

      – Вы приказали своим людям укрыться в Бастионе. Я плачу вам не за то, чтобы вы прятались, как побитые кнутом шавки.

      – Но и не за то, чтобы мы добровольно стали мучениками, – ответил Капитан своим обычным «не-зли-дурака» голосом. – Мы телохранители, а не полиция. Поддерживать на улицах порядок – обязанность городских когорт.

      Синдик был на грани срыва – измотанный, перепуганный, отчаявшийся. Как и каждый из нас.

      – Будьте благоразумны, – посоветовал Капитан. – Берилл уже миновал точку, после которой возврата нет. На улицах хаос, любая попытка восстановить порядок обречена. Сейчас какое лекарство ни пропиши, больному будет только хуже.

      Мне его слова понравились. Я уже успел возненавидеть Берилл.

      Синдик слегка сжался.

      – А как же форвалака? – спросил он. – И этот стервятник с севера, что ждет возле острова?

      Полусонный Тамтам встрепенулся:

      – Как-как? Возле острова?

      – Да. Дожидается, когда я к нему приползу на коленях.

      – Интересно, – сказал коротышка-колдун и вновь впал в полудрему.

      Капитан и синдик ожесточенно заспорили об условиях контракта. Я принес наш экземпляр. Синдик упорно пытался расширить круг наших обязательств всяческими «да, но…». Все было яснее ясного: он хотел, чтобы мы сражались на его стороне, если посланник выдвинет ультиматум.

      Эльмо захрапел. Капитан отпустил всех, а сам остался с нашим нанимателем.

      Полагаю, семь часов вполне могут сойти за полноценный ночной сон, поэтому я не задушил Тамтама, когда тот меня разбудил. Все же я ворчал и жаловался на судьбу, пока он не пригрозил превратить меня в одного из идиотиков, вымаливающих подаяние у врат Рассвета. Лишь одевшись и вместе с Тамтамом присоединившись к дюжине других братьев, я спохватился, что так и не выяснил, куда мы направляемся.

      – Заглянем в один склеп, – пояснил Тамтам.

      – Чего? – Иногда по утрам я не очень сообразителен.

      – Мы идем на Некропольский холм. Надо осмотреть склеп форвалак.

      – Эй-эй, погоди-ка…

      – Что, Костоправ, уже в штаны наложил? Я всегда считал, что у тебя кишка тонковата.

      – О чем это ты?

      – Да не дергайся. Твою драгоценную задницу будут охранять три лучших колдуна. Одноглазый тоже хотел пойти, да только Капитан велел ему присматривать тут за порядком.

      – Я