По острию ножа. Владимир Михановский

Матейченков.

      Внезапно зазвонил будильник, захваченный еще из Москвы. Полпред поставил его на четыре часа утра.

      – Как время летит! – с досадой произнес генерал.

      В четыре Матейченкову нужно было на вертолете вылетать в Урус-Мартан, где требовалось его присутствие.

      – Не будем комкать наш разговор, Николай Константинович. Он слишком важный…

      Оба поднялись.

      – Я тебя разыщу дня через три-четыре.

      – Боюсь, не найдете, – улыбнулся Петрашевский.

      Генерал заверил:

      – От меня не скроешься! Ты и сам, полковник, не знаешь, какой ты для меня сейчас важный человек…

      Глава 5

      В госпитале

      Снова встретиться им довелось только через две недели. Известно ведь: человек предполагает, а война располагает.

      За это время полковник Петрашевский проводил еще одну операцию – тоже «учебную» – со своими стажерами, и был ранен в левую ногу. Генерал навестил его в полевом армейском госпитале.

      – Что с тобой, Коля? – спросил Матейченков.

      – Да вот, ногу зацепило, товарищ генерал, – виновато улыбнулся Петрашевский.

      – Когда?

      – Позавчера. Отморозка ловили со взрывчаткой. В Грозном, в самом центре. Наверно, по подземным ходам прятался, их там полно.

      Генерал огляделся. Госпитальная «палата» представляла собой армейскую палатку, напоминавшую ту, в которой они беседовали в прошлый раз.

      Еще трое раненых, лежавших на брезентовых койках, тактично отвернулись, чтобы не мешать их разговору.

      – Давай я тебя в хороший госпиталь отправлю, в Краснодар, – предложил генерал.

      – Не надо. Меня здесь все устраивает.

      – Пойми, чудак, не только о тебе пекусь. Я уже говорил, у меня на тебя серьезные виды.

      – Спасибо, Иван Иванович. Рана несложная, пулю вытащили. Так что я уже вовсю шкандыбаю.

      – Ну, вольному воля… – пожал плечами генерал. – Может, выйдем тогда на воздух? Закончим наш разговор.

      – Давно жду этого момента, – признался Петрашевский.

      – На чем мы в прошлый раз остановились? – спросил Матейченков, когда они устроились под навесом, где стоял донельзя заляпанный грязью газик, кузов которого был изрешечен пулями. – Ага, вспомнил. Как же вы спускались?

      – Без сучка без задоринки. Канат выдержал, мы благополучно нырнули в лощинку, расположенную рядом.

      – Вас никто не заметил?

      – Нет. Одна женщина вроде приметила, но повела себя как-то странно: вместо того, чтобы закричать, прижала обе руки ко рту, словно заставляя себя молчать, и не издала ни единого звука.

      – Может, чокнутая?

      – Я и сам так подумал.

      – А оказалось?

      – Сейчас дойдем, товарищ генерал.

      – Ну продолжай.

      – Я шепотом распределил обязанности, шепотом сказал: «Пли!», и через минуту все было кончено. Снайперы у меня, дай бог! Радость пленников, которых мы освободили, трудно описать. Они так