Кровь и пламя. Дем Михайлов

глубокую яму. Так поступали, когда под рукой не оказывалось магов или священников. В яму, куда рухнул Пожиратель, сыпали дрова, уголь, выливали масло и поджигали. Тварь горела долго, бесновалась, но горела. Но у нас здесь не земля. У нас под ногами прочный гранит.

      – Оченно прочный! – согласился гном, доливая нам настойку щедрой рукой и себя не забывая – Красивый! Прочный!

      – Вырыть много ям, а вернее вырубить их в камне не удастся. А когда под руками столь мало рабочих рук…

      – Значит полная блокада – кивнул я – И подготовка дополнительных путей для отхода. Тикса…

      – Да? – обрадовался Тикса, что его наконец-то заметили и допустили к беседе.

      – Сколько времени потребуется гномам, чтобы, к примеру, прорубить в скале очень длинный подземный проход?

      – Как длинный? Как большой?

      – Три… четыре лиги. Чтобы могли пройти люди и сгархи.

      – У-у-у-у-у…

      – Это немыслимо, Корис – качнул головой священник.

      – Мыслимо! – не согласился Тикса – Но оченно долго! Оченно-оченно! Гномов мало!

      – Погодите! – поднял я ладонь – Это если рубить в цельном камне. Если заново прорубать штольню, проход. А если расширить уже имеющийся? И для начала сделать проход не столь уж широким и высоким. Лишь бы люди и гномы сумели пройти по одному.

      – Уже имеющийся? – хором спросили священник и гном, причем у Тиксы внезапно пропал акцент. Причем полностью. Не иначе как от удивления – где-то есть проход, а гномы о нем не знают.

      – Тот, по которому из озера уходит избыток воды – не стал я томить собеседников – Целая река! Целая широкая река уходит в скалу и выходит из нее где-то далеко. Я не поверю, что за долгие века река изрядно не расширила себе проход с избытком, и что там нет мест, где есть воздух для дыхания.

      – О-о-о-о… – теперь в голосе Тиксы звучало не уныние, а неподдельное восхищение – Друг Корис! Оченно… оченно… о-о-о-о!

      – Предположим, рубить потихоньку только верхнюю часть стока – продолжал развивать я свою мысль – Причем не большими глыбами, а небольшими кусками, размером с кулак, может чуть больше. Отбитые камни упадут в воду, и их унесет бурным течением. Не будет завалов, не понадобится оттаскивать кучи камня в сторону. Не придется даже решетку убирать. Пусть работать будет только один гном… медленно, но постоянно.

      – Мы уже так делать! В других местах!

      – Уверен, что кое-где у подземного стока окажется настолько высокий свод, что и рубить не придется – можно будет просто пройти.

      – Вода ледяная… – заметил отец Флатис.

      – Ледяная – согласился я – Но уверен, что гномы найдут способ рубить камень и при этом не касаться воды. Много горячего травяного настоя и немного гномьей браги. Теплая одежда. В общем – все решаемо. Я не уверен, что затея выполнима. Но разведать это направление просто необходимо.

      – А зачем? Ради побега?

      – Чтобы было! –