Друзья познаются в огне. Леонид Андреев

она на стол. Затем, немного подумав, обратился к экипажам двух вертолётов.

      – Слышали?! Ни черта они не могут! То у них деталей нужных нет, то регламент по эксплуатации вышел, то, блин… А ну их! – Командир махнул рукой и выскочил из палатки, крикнув по дороге: – Не расходиться, я скоро вернусь! Вот паразиты! Ну, я им сейчас покажу кузькину мать!

      Члены экипажей старшего лейтенанта Артосова и старшего лейтенанта Еноткина продолжали стоять в командирской палатке, отрешённо глядя по сторонам, в ожидании командира.

      Еноткин повернул к Артосову голову и тихо произнёс:

      – Ну что, Алексей Андреевич, похоже, прольётся сегодня наша кровушка…

      – Типун тебе на язык! Ты что такое мелешь, тем более в присутствии экипажа? – тоже тихо ответил Артосов.

      – Да брось ты, Лёха, – уже громче произнёс Еноткин, чтоб его слышали все. – Ведь в самое пекло летим.

      Лётчик-оператор Василий Новиков из экипажа старшего лейтенанта Артосова вкрадчиво проговорил:

      – Если летим за Дарьяновым с его ребятами, значит, точно в самое пекло. Потому что духи давно за ним охотятся, он им поперёк горла встал. Что ни вылазка, то у духов проблемы и полна задница огурцов, в смысле покойников.

      – Ладно, хватит бакланить, сейчас придёт командир и всё объяснит. Возможно, и не за Дарьяновым летим.

      – Хрен редьки не слаще, – всё так же упаднически произнёс лейтенант Еноткин.

      – Сам ты хрен, – разозлившись, произнёс Артосов. – Не нравится – пиши рапорт, уволят. А так, без надобности, нечего воду мутить раньше времени и экипаж настраивать. «Духи, духи»… Испугался, что ли?

      Еноткин зло глянул на Алексея и сквозь зубы произнёс:

      – Да пошёл ты! Уволишься с этого Афгана, как же! Разве что на тот свет.

      Артосов окончательно разозлился и уже хотел отвесить Еноткину словесную оплеуху, но в палатку буквально ворвался командир.

      – Так, братцы, техника готова, слушай боевой приказ. Оба экипажа летите в ущелье Хрустальное на выручку штурмовой десантной группы, возглавляемой капитаном Дарьяновым. Там всех забираете – и назад. Идёте на малой высоте и друг друга прикрываете, чётко и слаженно. Я всё время буду на связи. Вопросы?

      – В каком состоянии десантная группа капитана Дарьянова и какова обстановка на данный момент? – спросил Артосов.

      – А разве я не сказал? – рассеянно произнёс командир.

      – Нет, товарищ подполковник, не сказали, – язвительно произнёс Еноткин.

      – По радиостанции Дарьянов сообщил, что полчаса назад он со своей группой вырвался из боя с духами и сейчас отходит, – зло взглянув на Еноткина, процедил подполковник Чернов. – Далеко ушли. Так что вам особо опасаться нечего. И чем быстрее вы вылетите, а не будете здесь рассусоливать и бакланить, тем лучше для вашей же безопасности.

      – Разрешите идти! – отчеканил Алексей.

      – Разрешаю, это касается всех. Кстати, Алексей, капитан Дарьянов – твой друг?

      – И не просто друг, товарищ подполковник, а друг детства.

      – Вот и замечательно, друзей надо выручать. Всё, выполняйте приказ.

      Еноткин хотел ещё что-то уточнить, но безнадёжно махнул рукой и вышел вслед за Алексеем, бурча себе под нос:

      – Как же, далеко ушли. От этих сволочей уйдёшь, как клещи прицепятся.

      С Еноткиным Алексей много раз вылетал в паре на боевые задания. Он, конечно, парень нудный, с неуступчивым характером, но всё ж таки надёжный и уж если полетел, то будет прикрывать и биться до конца.

      При подходе к вертолётам к Алексею подскочил совсем молодой зам по ИАС (заместитель командира по инженерно-авиационной службе) майор Каленин и, как бы оправдываясь, проговорил:

      – Алексей Андреевич, на вашей машине электрический указатель поворота отказал, а в запасе его нет, да и командир приказал без него… В общем, наорал тут.

      – Авиагоризонт в порядке? – на ходу спросил Алексей майора.

      – Исправен.

      – Ну, тогда всё нормально, справимся.

      – Ну, добро, командир, удачи вам и возвращения!

      Поднимая пыль и песок, два боевых вертолёта Ми-24 медленно поднялись и взяли курс на ущелье Хрустальное.

      Глава 2

      Капитан Дарьянов, командир десантного подразделения, был ранен осколком гранаты в левое плечо, но ничем не показывал, что страдает и нуждается в помощи. Напротив, бодро и даже чуточку весело подгонял своих бойцов, которые полчаса назад чудом вырвались из плотного окружения душманов.

      – Ну что тащитесь, как на субботник? Представьте, что к горячим девкам идёте, пошевеливайтесь, а не то другие хлопцы займут ваше место.

      – Товарищ капитан, давайте я перевяжу вам плечо, ведь кровь сочится, – сочувственно произнёс сержант Воронов, по совместительству фельдшер группы.

      – Вся не высочится, ты лучше продолжай приглядывать за Марченко, смотри, он скоро совсем с носилок сползёт.

      Затем