Сияние богов. Антон Грановский

вытер рукавом кафтана рот, подставил лицо лунному свету и улыбнулся. На лице его, разгладившемся и словно бы засветившемся, застыло выражение крайнего наслаждения, сутуловатые плечи расправились.

      За спиной у странника скрипнули двери. Кто-то протопал сапогами мимо. Странник опустил взгляд и увидел, что двое купцов – желтоусый и одноглазый – схватили седого булгарина под руки и оттащили его к кружалу.

      – Что ж это… – с ужасом проговорил один. – Совсем сед… И морщины… Брат, да что с тобой?

      Дверь снова скрипнула, и на улицу вышел верзила целовальник. Посмотрел на купцов, потом перевел взгляд на странника и сказал:

      – Вот оно что. Значит, ты и есть тот темный выродок, который выпивает из людей силу и жизнь.

      – Он состарил нашего товарища! – крикнул одноглазый купец.

      – Не дай ему уйти! – рявкнул желтоусый.

      Целовальник, крепкий, могучий, широкоплечий, холодно улыбнулся и вынул из-за пояса кинжал.

      – Давно я хотел с тобой встретиться, темный выродок, – процедил он сквозь зубы и медленно двинулся вперед.

      – Зря ты это задумал, – тихо отозвался странник, глядя на приближающегося здоровяка холодными, мерцающими, как мерцает на железе снежная изморось, глазами. – Я всего лишь получил свой выигрыш.

      Целовальник улыбнулся и кивнул, словно принял слова странника к сведению, а потом вдруг стер улыбку с губ и ринулся вперед. Однако пробежать верзила успел всего два шага. Странник вскинул правую руку и быстро наставил ее ладонью на целовальника. В тот же миг бугай остановился, словно наткнулся на невидимую стену, и изумленно уставился на странника. На мгновение купцам показалось, будто с ладони странника слетели прозрачные, как слюда, нити и мигом оплели могучее тело здоровяка.

      А в следующее мгновенье видение прозрачных нитей исчезло, но тулово целовальника затряслось и заходило ходуном, будто в припадке падучей. А потом вдруг стало сдуваться, как бурдюк, из которого выливают вино.

      Глаза бугая ввалились в череп, щеки вжались, он постоял еще пару мгновений, а затем повалился на землю и затих. Странник устремил взгляд на перепуганных купцов.

      – Ну? – угрюмо спросил он. – Кто-нибудь еще хочет?

      – Я хочу, – ответил у него за спиной чистый, ясный, молодой голос.

      Купцы и странник одновременно обернулись. Возле дерева, освещенный призрачным, серебристым светом луны, стоял невысокий человек с копной белых, кудрявых волос и улыбчивым лицом.

      Странник посмотрел на него хмурым, неприязненным взглядом и раздраженно отчеканил:

      – Я тебя не знаю. Чего тебе нужно, незнакомец?

      Кудрявый, словно одуванчик, парень усмехнулся, блеснув белой полоской зубов, и сказал:

      – Мне нужен ты, игрок.

      – Я?

      – Да, ты. Тебя кличут Тиш, верно?

      Странник напрягся.

      – Ты знаешь, как меня зовут?

      – Выходит, что знаю. И ты тоже про меня слышал. Я Облакаст.

      Игрок мрачно усмехнулся и облизнул сухие губы.

      – Зачем же я тебе нужен, Облакаст?

      – Ты зашел на мою