Призрак большого города. Ольга Володарская

Мне нельзя помочь. Можно только чуть отсрочить конец. И я, надеюсь, это сделала.

      – Я не верю, – прошептал Саша. Его и без того бледное лицо стало мертвецки серым. – В тебе столько жизни, столько красоты…

      – А диагноз точно правильный? – спросила Дарья, на лице которой застыло выражение недоверия. Казалось, она не могла поверить очевидному. – А то ведь всякое бывает…

      – Диагноз правильный!

      – Когда ты узнала? – спросил Костя, не поднимая глаз.

      Герда знала, почему он так упрямо не смотрит на Снежану. Из-за страха перед смертью! Он с детства очень ее боялся. С тех пор, как умер Дик. Пес болел, и Костя его пытался выходить. Однако его четвероногий друг, несмотря на заботу, угасал. Мальчишка видел обреченность в глазах Дика, и сердце его разрывалось на части…

      После гибели пса у Кости развилась странная боязнь смерти. Если он узнавал, что кто-то из знакомых серьезно болен, то обходил его стороной. Взять, к примеру, их соседа, одноногого дядю Васю. Костя с ним отлично ладил, но когда у старика начала гнить вторая нога, он прятался в доме, едва тот показывался на крыльце. От матери он услышал – дядя Вася не жилец, и это сыграло решающую роль. Однако как-то раз он все же столкнулся с ним на улице. Старик ехал в коляске, Костя бежал навстречу. И едва мальчик столкнулся взглядом с дядей Васей, как из его глаз брызнули слезы (хотя он не был плаксой), и он, утирая их грязноватыми кулаками, убежал в дом. Когда Герда спросила, что с ним, он ответил – я увидел смерть…

      Утром дядя Вася умер!

      – О своей болезни я узнала три месяца назад, – проговорила Снежана. – И сразу начала лечиться, но… – Она ненадолго замолчала. – Я собрала вас не столько затем, чтобы сообщить о своей скорой кончине, сколько объявить, кто после нее унаследует все мои капиталы…

      – Да это вроде бы не секрет, – заметила Хэлен, залпом допивая водку. – Ты оставишь почти все Саше. И по мелочи нам.

      – Я изменила завещание!

      Арсений с дочерью вновь обменялись многозначительными взглядами. Похоже, для них это не было секретом. А вот для Саши…

      Сын Снежаны ушам своим не поверил!

      – И кто же стал твоим наследником? – спросила американская тетушка, алчно сверкнув глазами.

      – А ты как думаешь, Хэлен?

      – Я бы поставила на Сеню.

      – Логично. Но неверно.

      – Неужто ты меня решила осчастливить?

      – Хэлен, побойся бога! Тебе умирать вслед за мной! – Снежана рассмеялась. – Зачем женщине твоих лет столько денег?

      – Если следовать твоей логике, то всех нужнее деньги твоему малолетнему любовнику… Ему, что ли, все завещала?

      Лицо Темы осталось таким же непроницаемым, как всегда, а вот ступня начала дергаться.

      – Ценю твой юмор, – сдержанно улыбнулась Снежана. – Но нет, не Тему я сделала наследником.

      – Тогда кого?… Только не говори, что Дашку? Это приблудную девку?

      – Не смей так о моей дочери! – взвился Арсений.

      – Да молчи уж… Нашелся благородный рыцарь! Приветил какую-то шаромыжницу…

      – Хэлен, не надо, –