Не смотри в глаза пророку. Сергей Кулаков

неумолимо повторил Цилиндр. – Дело на контроле правительства. Вам ясно, товарищ старший лейтенант?

      – Так точно, – сдалась Рита.

      – Тогда закончим прения. Всю информацию найдете в своих компьютерах. Выходные, праздники, болезни отменяются. Результат нужен не позднее чем через две недели. Вопросы?

      Все промолчали.

      – Свободны.

      В кабинете Вировойши прения, носившие характер скорее личных жалоб, продолжились.

      – Хорошенькое дело, – говорил, быстро шагая из угла в угол, Сергеев. – С павианами дружбу заводить. Всю жизнь об этом мечтал.

      – Ну почему с павианами, старик? – возразил Ивакин. – Там еще шимпанзе есть, очень милые зверюги.

      – Гиббоны, – подсказал, посмеиваясь, Вировойша.

      – Орангутаны, – добавил Ивакин.

      – Скажите еще, гориллы, – огрызнулся Сергеев.

      Он насупил брови, выпятил губы и поболтал у себя под мышкой тыльной стороной ладони.

      Все покатились со смеху.

      Рите было не до смеха. Она понимала, что самое худшее из заданий досталось, как всегда, ей. Вировойше поручили главное направление – кто бы сомневался. Тут уж он себя покажет во всей красе. Ивакину дали хорошую, с перспективой работу. Даже приматы Сергеева могли чего-то стоить. Одной ей не везет.

      Впрочем, иного и не следовало ждать.

      – Зря вы, товарищ капитан, разоряетесь, – сказала она сердито. – Во всех ареалах обитания приматов идут либо локальные, либо международные войны. Возможно, кто-то решил, что использование обезьян в качестве разведчиков имеет большие шансы на успех. Американцы, например, самостоятельно разрабатывали подобные программы.

      – Ну, если только американцы, – всплеснул руками Сергеев. – Вот теперь я спокоен.

      Ивакин снова засмеялся.

      – Вы чего не в духе, товарищ старший лейтенант? – официально, хотя и с дурашливой ноткой в голосе, поинтересовался Вировойша.

      – Дел полно, товарищ майор, – ответила Рита. – Не знаю, как потом разгребу.

      – Можно подумать, у нас мало дел, – возмутился Сергеев. – Саня, у тебя мало дел?

      – Выше крыши, – отозвался Ивакин.

      – Вот. Так что не заморачивайтесь напрасно, Маргарита Андреевна. Всей работы не переделаете. А начальству виднее, чем нас занять. Приказали все бросать – бросайте и не сомневайтесь. Жизнь покажет, что и как.

      – Хорошо тебе говорить, – вздохнула Рита. – Ты хоть с обезьянами работать будешь. А мне досталось невесть что. Дети-провидцы. С ума сойти.

      – Ты не бойся, Рита, – сказал Ивакин. – Они все уже перемерли к этому времени.

      – Точно, – поддержал его Сергеев. – Установишь, кто когда отдал концы, и дело в шляпе. Пардон…

      Он обернулся на дверь.

      Ивакин засмеялся.

      – Боюсь я нашего Цилиндра, – пожаловался Сергеев. – Вечно он некстати появляется. Только про него подумаешь, а он уже тут как тут…

      Он осекся на полуслове. Дверь приоткрылась, и в первую секунду все подумали,