Уругумская сталь. Евгений Малинин

смертельный враг. Как Юсут узнал его! И меч!! Тот самый меч, что когда-то давно, в прежней его, счастливой жизни вручила ему княжна Лада за победу в схватке с этим самым Юсутом. Он вспомнил, что держал этот меч в руке, когда Юсут, перекинувшись ирбисом, нападал на него, и что его прекрасный меч был совершенно бесполезен в этой его последней схватке!!

      Но каким же образом он остался жив?!!

      Вотша медленно поднял веки.

      Он лежал на спине. Ложе под ним было очень низким и достаточно жестким. Над ним висел низкий темный потолок, хотя, может быть, потолок просто казался темным из-за царящего в помещении полумрака. Вотша повел глазами из стороны в сторону и увидел, что рядом с ним сидит крупный, черноволосый мужчина, а чуть в стороне, сгорбившись, стоит старик. Старика он узнал и, разлепив спекшиеся губы, попробовал произнести:

      – Дядя Барык…

      Сидевший рядом с его постелью мужчина мгновенно развернулся и склонился над ним. В лицо Вотши заглянули огромные темные глаза:

      – Бамбарак! Ну, наконец, ты очнулся!!

      Теперь Вотша узнал и этого мужчину – своего учителя, Вагата, кузнеца из айла Уругум.

      – Вагат, – прошептал он, глядя в глаза кузнеца, – где я?..

      – Мы в Улабе, у дядюшки Барыка… – Шепотом ответил кузнец. – Ранен ты и… побит, но должен поправиться…

      Вагат замолчал, словно почувствовав, что у Вотши есть еще вопросы. И точно, собравшись с силами, он спросил:

      – А… Юсут где?..

      – Так ты что, не помнишь? – Удивился кузнец.

      – Нет, – едва слышно выдавил Вотша.

      Вагат посмотрел Вотше в глаза долгим взглядом, а затем тихо и очень серьезно проговорил:

      – Убил ты ирбиса!.. Глаза Вотши широко распахнулись, а Вагат пояснил. – Кинжалом своим заколол, серебряным. Страшен кинжал твой оказался, и удар-то был всего один, а ирбис сразу сдох, да к тому же туша его исчезла, как будто огонь какой-то ее выжег!

      Тут он остановился, как будто почувствовал, что Вотша его не понимает, и начал свой рассказ сначала:

      – Ты помнишь, как многоликий нас разбудил?

      Вотша моргнул, словно подтверждая, что этот момент он помнит.

      – Юсут это был, княжич наш. Когда он тебя узнал и прогнал нас с Барыком, мы не ушли. Остановились за первым кустом и стали наблюдать, что дальше будет. Видели, как он тебе меч отдал, и как сам в ирбиса перекинулся. Вот тогда я и понял, что он тебя решил убить! Не знаю, чем уж ты ему так насолил, что он сам, собственными когтями и клыками решил это сделать!

      Вагат замолчал, словно давая Вотше возможность объяснить непонятное, но почти сразу же сообразил, что у того нет сил для объяснений, и продолжил:

      – Признаться, очень ты меня удивил тем, как оружием владеешь, никак я этого не ожидал, похоже, ты где-то очень хорошую школу прошел…

      Вотша после этих слов чуть улыбнулся, а Вагат наоборот, вдруг посуровел:

      – Только мастерство твое ни к чему было – меч-то против оборотня ничего не стоит. А когда ты упал, и он тебе на грудь лапу поставил, я уже и попрощался с тобой.