Стражи Галактики. Собери их всех. Коринн Дайвис

говоришь, был этот…

      – Я есть Грут.

      – Это был ты? – нерешительно переспросила Гамора. – Не какой-то другой Flora colossus, не твой дальний родственник, а ты сам?

      – Ты уверен? – уточнил Дракс. – Может, он просто был на тебя похож?

      Ракета хмыкнул.

      – Да уж. Без обид, но вы, ребята, все немного похожи на деревья.

      – А ты не узнал бы себя, если бы посмотрелся в зеркало? – спросила Гамора. – Зачем Груту обманывать?

      Девушка вновь подняла щепку и осмотрела ее с любопытством и сожалением: ведь она не уберегла арестанта и даже не успела с ним поговорить.

      Как такое стало возможно?

      – Он мог быть клоном или близнецом Грута? – Квилл широко развел руками. – Или вырасти из… не знаю, желудей, которые тот обронил? Желуди – это ведь разновидность семян? Я, по правде говоря, не знаю, как устроены Flora colossi. Да и в желудях не слишком разбираюсь. Ладно, проехали, продолжай.

      – Тот пленник утверждал, что на базаре был другой, взрослый представитель вида, – Гамора прищурилась. – Кто-то торгует ими? Или просто нашел копию Грута и решил на ней нажиться?

      – И что все так носятся с этими деревьями? – буркнул один из охранников. – Последнее время столько шуму из-за них.

      После первой реплики Гамора уже готова была ему врезать, но вторая заставила ее остановиться.

      – Что значит «последнее время»?

      Охранник переглянулся с командиром, и тот кивнул.

      – Ну, некоторых из нас тут подкупить пытались. Кое-кто очень хотел быть поставлен в известность, если нам вдруг попадутся эти самые Flora colossi.

      – Зачем? – спросил Квилл.

      Конвоир лишь пожал плечами.

      – И кто хотел это знать?

      Охранник замялся, и вместо него ответил командир.

      – Если я скажу, обещаете убраться с глаз моих за пять минут?

      – Да нам и трех хватит, – ответил Квилл.

      – Это весьма щедрое предложение, – Дракс скрестил руки на груди.

      Командир криво улыбнулся.

      – Это был Коллекционер.

6

      – Никогда он мне не нравился, – ворчал Ракета, прокладывая курс. – Когда-нибудь замечали, как он на нас с Грутом таращится? Словно завороженный!

      По шкуре енота пробежали мурашки. Кто бы ни смотрел на него с таким видом, это никогда не предвещало ничего хорошего. Столь увлеченно обычно выглядят люди, которым больше всего хочется вскрыть тебя и посмотреть, как ты устроен. Попади Ракета в лапы Коллекционеру – лучшим, на что он мог бы рассчитывать, была бы удобная клетка в частном музее, где тот хранил древние, причудливые, ужасающие предметы и таких же существ. Будучи одним из Старейшин Вселенной, бессмертный Коллекционер не слишком-то задавался вопросами этики и морали и тратил все время на свое извращенное хобби.

      Впрочем, Ракета мог его понять: он и сам бы с радостью приобрел что-нибудь из его музея. У Коллекционера хранились весьма занятные и полезные устройства, которые Ракета мог бы использовать для улучшения корабля или оружия. А если бы удалось добыть еще парочку бомб…

      – Никто не заставляет тебя его любить, –