Бои без правил. Витамина Мятная

рев многократно разнесся над ареной, монстры остановились. Попятились. Горн заревел снова, некоторые твари развернулись и побежали. В песке открылись люки. Огрызаясь и оглядываясь на недоеденных участников боя, твари ныряли вниз, назад в неволю, в тишине и покое клеток переваривать съеденное.

      Рядом с девушкой, рыча, саблезубый монстр затаскивал обезглавленный труп в ближайший люк, стреляя по сторонам глазами: вдруг отнимут сладкий кусок.

      Бой кончился. Арена опустела. Кое-где стояли одинокие фигуры выживших.

      Комментатор пригласил участников проследовать в свои покои и подготовиться к завтрашним соревнованиям.

      Когда они уходили с арены, Баст оглянулась. За их спиной песок был усеян трупами и кусками тел. Кое-где мелкие хищники, не подчинившиеся команде «домой», растаскивали кровавые куски, надеясь попировать где-нибудь в тени.

      Первый отсев участников прошел, бойцов осталась половина.

* * *

      Огромный зал был поделен на крохотные отсеки, которые возвышались ярусами, возносясь ввысь и теряясь в темноте. Присмотревшись, под далеким потолком Баст увидела переплетение больших и малых труб. Из некоторых вырывались облачка пара, другие, как видно, холодные. Из-за конденсата с потолка непрерывно шел дождь, пол под ногами был мокрый.

      Здесь и там приставлены грубо сваренные из металлического мусора лестницы, чтобы забираться на верхние этажи-ярусы. В центре образовывалась большая площадь. Вокруг, устраиваясь, копошились люди. Кое-где уже загорались костры.

      Троица подошла к своему ангару. На двери были их цифры. Номера участников 3573–3574.

      Баст и Алиен уперлись в дверцу, дернули, нажали. Теряя куски и скрипя, она пошла вверх.

      – Это что, раньше склады были? – уточнила Баст. – Нас поселили на складах?

      – А зачем тратить хорошие помещения, если половина и так подохнет через какое-то время, и так поживут, ожидая смерти, – проворчал Старец, недовольно гоняя самокрутку из одного угла рта в другой.

      Комната, представшая перед ними, оказалась не ахти. После сражения все очень проголодались и устали, скаредности организаторов возмущаться не было сил.

      – Что мы будем сегодня есть? – спросила Баст, вспоминая плюшки матушки Пии.

      – Похлебку, – грустно ответил Алиен, приподняв крышку котелка, который стоял в центре стола.

      – Похлебку с чем? – уточнила девушка.

      – Похлебку с похлебкой. Здесь в котелке одна вода и что-то плавает на дне.

      – М-да… – задумчиво протянул старик. – На еду для своих игроков они не разоряются и на отопление тоже. В любом случае это лучше не есть, котел стоял в неохраняемой комнате, мало ли кто сюда смог забраться, возможно, там яд или какая-нибудь зараза.

      – Помещение премерзкое… – У Баст опустились руки. Мало того, что они все измучены и избиты, так еще лягут спать голодными.

      Коротко посовещавшись, молодой воин вышел, а старик остался прибирать в комнате. Стол он сдвинул, поставил у стены.

      – Может, поможешь,