Сумеречный Обелиск. Алексей Осадчук

выше. Примерно на голову. В остальном вылитые горные дуэнды. Видимо, админы решили не мудрить, а использовать имеющийся шаблон. В принципе все правильно: зачем изобретать пластиковую вилку, когда ее уже вовсю штампуют все фабрики мира.

      Если говорить в общем, средний уровень отряда двести семидесятый. Вооружены очень плохо. Кривые палки с костяными наконечниками, узловатые дубинки. Верх военной инженерии – примитивные каменные топоры. Да и то таким оружием могут похвастать от силы десятка два бойцов.

      Из одежды только набедренные повязки. Одним словом, дикари с палками.

      Сколько же вас тут на самом-то деле?

      Насчитал двадцать три костра. Вокруг каждого дюжина бойцов, не меньше. Выходит, около трех сотен. И ежу понятно: сражайся нокты хоть голыми руками, столкновения с этим отрядом Рыжие Совы не переживут. У нас от силы наберется сто пятьдесят воинов, остальные ведь женщины и дети. Получается, если мохнатые задержатся здесь еще на один день, Лаош выведет клан прямо в лапы врагу.

      Сделав широкий круг над лагерем неприятеля, повернул назад.

      – Ну, что? – с волнением в голосе спросил Дрой, когда я приземлился.

      Меня обступили со всех сторон. Лица хмурые. В глазах тревога.

      – Нокты, – ответил я. – Около трех сотен голов. Не понимаю, как так вышло… Последний раз, когда летал в ту сторону, там никого не было…

      Дрой стал темнее тучи. Орман смачно сплюнул. Каждый счел своим долгом прокомментировать новости трехэтажным матюгом.

      – Но как они здесь оказались? – спросил Крепыш Сит.

      – А где им еще быть? – хмуро буркнул Крим, обведя рукой местный пейзаж. – Я почему-то уверен: этот проклятый лес и есть их родина.

      – Не вини себя, Ольд, – успокоил меня Дрой. – Эти твари очень быстро передвигаются. Видать, пришли с вчерашним бураном. Скажи мне лучше вот что… Как тебе показалось, они там надолго?

      – Нет. Похоже на обычную стоянку. Только костры. Ни шатров, ни палаток…

      – Скажешь тоже, – хмыкнул Орман. – Какие у ноктов палатки? Эти твари спят в своих грязных норах…

      Я пожал плечами:

      – Нор я тоже не заметил…

      – Ты проследил направление их движения? – задал следующий вопрос Дрой.

      – Да, – кивнул я. – Судя по следам, идут с северо-запада и, если не свернут, выйдут прямо на наш след.

      – И на клан… – закончил за меня Дрой.

      – Их слишком много, – сказал Черепаха Хорм. – Нам не выиграть эту битву… А без боя проскочить не удастся. Племя идет слишком громко и медленно. Завтра к вечеру нокты уже будут знать о клане.

      Слышу тяжелые вздохи. Все всё понимают.

      – А если они увидят, что нас много, может, не рискнут напасть? – спросил я.

      Судя по насмешливым взглядам моих товарищей, такой исход маловероятен.

      Дрой решил объяснить реакцию остальных.

      – Как ты думаешь, почему нокты пришли когда-то в нашу долину? – спросил он.

      – Ну, не знаю, – пожимаю плечами. – Причин может быть много. У вас, я так понял, там было хорошее место