Право быть. Вероника Иванова

это будет совершеннейшей глупостью и, что намного страшнее, преступлением против престола!

      – Лишь в случае рождения ребенка, не так ли?

      – Ребенок… – Старуха скривилась. – Он станет непоправимым несчастьем.

      – А ваш брат еще полностью в силах… э-э-э, в мужских силах?

      Мне красноречиво ответили коротким горьким молчанием, а потом пояснили:

      – Он моложе меня. Ненамного, но все еще достаточно, чтобы обрюхатить молодуху. Но он, как вы понимаете, не единственный мужчина в своих владениях, и невыносимо думать о том, что герцогство может достаться невесть чьему отродью, прервав благородный род Магайон.

      – И что должна сделать Опора? Отговорить герцога?

      Маркиза наклонилась вперед, опираясь о подлокотники:

      – Опора всегда знает, что делать. Надо лишь засвидетельствовать падение моего брата, а с этим справитесь и вы.

      Кровное дело, как и кровавое, всегда норовит извозить в грязи всех участников, а также тех, кто случайно окажется рядом. Понимаю, почему Роллене никак не могли найти напарника: никто не пожелал копаться в исподнем, пусть и герцогском, поскольку такие дела ничем не отличаются от палки, больно бьющей с любого конца, за какой ни возьмешься. Но мы уже взялись, и теперь главное – не отпускать раньше времени.

      – Ваше вино, госпожа.

      На столик перед маркизой поставили поднос с высоким бокалом, наполненным темно-золотой жидкостью, а слуга, очень молодой, изящно стройный и миловидный, почтительно подождал, пока хозяйка осушит поданную посуду и, возвращая, коснется его руки наигранно случайным жестом.

      Мой рассеянный взгляд, проводивший юношу, не смог остаться незамеченным, и, хотя разумнее было бы благопристойно промолчать, старая женщина по имени Аннелис высокомерно улыбнулась:

      – Постель и титул не обязательно должны прилагаться друг к другу.

      – Один приводит в свой дом любовницу, другая тешит себя молодыми слугами… Разве между ними есть разница? Они же совершенно одинаковы!

      Таковы были первые слова, возмущенно выдохнутые Ролленой, когда наши спины и ворота дома Эгарт отдалились друг от друга на несколько сотен шагов. И я не мог не согласиться со своей спутницей:

      – Конечно, одинаковы.

      – Но…

      Кажется, сестра Королевского мага сейчас находится в том замечательном промежутке времени, который обычно называют моментом истины. Что ж, это должно было произойти, теперь осталось только проверить, верные ли выводы сделаны.

      – Какой тогда ей смысл обвинять своего брата? Ведь она в своей спальне занимается тем же, что и он!

      Я улыбнулся.

      Очень правильно думаешь, девочка. В самом деле, ни один представитель сей благородной семейки не имеет права нравственно ставить себя выше родственника, если судить сложившиеся обстоятельства простецким человеческим судом. Но если взять суд государственный…

      – А ты слышала, что сказала маркиза напоследок?

      Девушка подумала и кивнула:

  &nb