Города под парусами. Берег отчаянья. Алексей Калугин

три дня. Так?

      – Так.

      – Подождем.

      – Почему не сейчас?

      – Потому что от меня разит пивом, а от тебя – бренди.

      – От других тут и похуже чем разит.

      – А тебе не мешало бы побриться. Посмотри на этих трех красавчиков. Думаешь, им нравятся оборванцы и неряхи?

      В этом Энгель-Рок, несомненно, был прав. Но все же сомнения все еще терзали душу Джерри Гарсии.

      – А что, если к тому времени, как мы приведем себя в порядок, вербовщики уже наберут всех, кто им нужен?

      Энгель-Рок бросил быстрый взгляд на троицу в оливковой форме и скроил насмешливую физиономию.

      – Сдается мне, им требуется полностью укомплектовать команды, как ветроходную, так и бойцовую. Только в бойцовую я не пойду.

      И все же Джерри решил предпринять еще одну попытку переубедить Энгель-Рока.

      – Пятьдесят ветроходов. Сотня, ну, ладно, полторы сотни бойцов, если эти ребята действительно затевают что-то серьезное. По-любому им требуется не больше двухсот человек. А в Зей-Зоне болтаются тысячи согласных на все разгильдяев.

      – Вот именно, что разгильдяев, – довольно хмыкнул Энгель-Рок. – А капитану Ван-Снарку требуются настоящие ветроходы, понимающие толк в своем деле.

      – Ради того чтобы выбраться из Зей-Зоны, самый распоследний негодяй прикинется невинным младенцем. Или даже, если потребуется, сектантом с Островов Зари.

      – Посмотри на капитана Ван-Снарка, – сказал Энгель-Рок.

      – Он у меня перед глазами, – ответил Джерри.

      – И что, он производит впечатление идиота?

      Джерри повнимательнее присмотрелся к капитану:

      – Нет, я бы так не сказал.

      – То-то и оно, – многозначительно изрек Энгель-Рок.

      Он вообще любил многозначительные, двусмысленные и противоречивые высказывания. Кроме того, ему нравились силлогизмы и палиндромы.

      – Я не понял, – сдвинул брови Джерри. – Для нас это хорошо или плохо?

      – Это значит, что, прежде чем записывать кого бы то ни было в команду, капитан Ван-Снарк посмотрит на всех, кто изъявит желание встать под его знамя.

      Джерри в отчаянии хлопнул ладонью по столу. Но броситься к вербовщикам в одиночку, без Энгель-Рока, все же не решился, прекрасно понимая, что шансов попасть в команду за компанию с приятелем у него будет значительно больше.

      – Прошу прощения, господин капитан! – проворно вскочил на ноги бродяга в длинном желтом прорезиненном плаще. Джерри и Энгель-Рок видели его пару раз, но даже имени его не знали. Какой смысл? Всех ведь все равно не упомнишь. – Частный ветроход Полукарась! – Бродяга махнул рукой, вроде как честь отдал. – Имею серьезное намерение присоединиться к вашей команде. А потому хотел бы узнать: куда направляется ваш город?

      По губам капитана Ван-Снарка скользнула тень улыбки.

      – Куда мы направляемся, узнают только те, кто окажется в команде. И то не сразу, а лишь когда пути назад уже не будет.

      – То есть это тайна? – придурошно вылупил глаза Убыр.

      – Да, – не глядя на него, кивнул капитан.

      – Страшная