Звенья одной цепи. Вероника Иванова

как и вообще бывают неуловимо похожи любые жизни, но отголоски старой туда не долетят.

      – На другой край света?

      Он снова уклонился от ответа, мечтательно вздохнув:

      – Я бы и сам, будь такая возможность, бросил бы здешнюю суету и… Сюда, прошу вас.

      За поворотом коридора в рисунке узорчатой стены обнаружились контуры двери, больше похожей на бойницу. Интересно, кому бы могло понадобиться держать оборону в подвалах Наблюдательного дома?

      Если весь наш предыдущий путь, как и проход в место назначения, были тесными, словно зажатыми в тиски обстоятельств, то помещение за дверью оказалось полной противоположностью ожидаемой узкой клетушке. Не сказать чтобы огромное, но весьма просторное, семиугольной формы, граненное выступами стен и потолочными балками. Только на полу не было заметных возвышений и углублений, одни лишь цветные паркетины, видимо, чтобы не сбивались с шага деловито снующие по странной комнате Звенья.

      Два Бронзовых и одно Серебряное. Цепь одушевления, как можно заключить из цвета мантий, даже если не приглядываться к рисункам медальонов. Все трое – женщины, довольно молодые, может быть, привлекательные, но бритые головы по-прежнему слишком отчаянно спорили с моим представлением о красоте. По мне скользнули ничего не выражающими взглядами, впрочем, «багряный» вызвал лишь немногим больше интереса у одной из синих мантий, той, к которой обратился с вопросом:

      – Отправление можно произвести прямо сейчас, эрте?

      Сереброзвенница утвердительно кивнула:

      – В любое время. Мы готовы с той минуты, как получили приказ.

      – Тогда дайте мне немного времени на завершение разговора.

      – Как пожелаете.

      Она снова вернулась к прерванной работе над склянками на высоком столе, а пеговолосый пояснил:

      – Поскольку между столицей и тем местом довольно большое расстояние, я договорился о том, чтобы поспособствовать вашему скорейшему перемещению. Правда, в самом Блаженном Доле портальных мастеров никогда не было и не будет, поэтому вас перенесут в ближайший к нему город.

      Итак, у него все же существует имя, у места, где я должен обрести покой? Что ж, оно вполне соответствует ожиданиям. Блаженный Дол. Никогда раньше не слышал о таком. Должно быть, жутчайшая захолустная провинция.

      Но насколько бы оно ни было удалено от Веенты, использование услуг Цепи одушевления наверняка стоит много дороже, чем путешествие с попутным обозом. Золотозвенник спешит избавиться или избавить? Если первое, то к чему вообще было затевать опостылевший разговор? А если второе… Все равно ничего не понимаю.

      – При том портале вас уже ожидают. По крайней мере, должны ожидать, – почему-то вдруг поправил самого себя пеговолосый, чем породил во мне еще большую тревогу.

      – Но я все еще не знаю, что должен буду делать.

      – Все необходимые разъяснения будут даны вам на месте. Не волнуйтесь, ничего сверх того, на что вы способны, от вас не потребуется. Да-да, я имею в виду ваше теперешнее состояние, а не прежнее.

      То есть в скорейшем