Мег. Адская бездна. Стив Алтен

Мне казалось, мы разобрались с этим вопросом в прошлом году. Как только сезон миграции китов на север закончится, самка сразу успокоится.

      – Она здорово выросла за этот год. Пора запечатать ворота намертво.

      – А когда ты планируешь их осмотреть?

      – Завтра утром.

      Масао закрыл глаза, впав в задумчивость.

      – Джонас, сегодня утром звонил Цукамото. JAMSTEC настаивает на том, чтобы мы провели собственное расследование инцидента с «Протеем». В частности, они потребовали, чтобы ты отправился на «Голиаф» и проанализировал записи данных гидролокаторов. Если нам не удастся вовремя сдать отчет, наш контракт по развертыванию системы ЮНИС будет разорван.

      – Господи!

      Масао открыл глаза:

      – Теперь ты понимаешь всю важность своей миссии? Я могу на тебя рассчитывать?

      – Похоже, JAMSTEC хочет использовать меня в качестве пилота глубоководных аппаратов, но за каким чертом я понадобился Бенедикту Сингеру?

      – Понятия не имею. Однако он славится некоторой эксцентричностью. Думаю, лучше не спрашивать.

      Джонас решительно покачал головой:

      – Масао, я не могу уехать. Не сейчас.

      – Джонас, речь идет не о погружении. А всего лишь о том, чтобы встретиться с Сингером на борту «Голиафа» и проанализировать судовые данные.

      – Знаю. И тем не менее не могу уехать.

      – Надеюсь, ты понимаешь, что ставишь меня в крайне неловкое положение?

      Джонас посмотрел Масао прямо в глаза:

      – Понимаю.

      Обойдя свой стол, Масао обнял зятя за плечи:

      – Тебя, наверное, смущает приглашение Бенедикта. Терри рассказала мне о твоих ночных кошмарах. Пора перестать жить в постоянном страхе.

      Джонас почувствовал, что начинает потихоньку закипать. Он подошел к панорамному окну с видом на лагуну и поднял жалюзи:

      – Так ты хочешь, чтобы я перестал жить в постоянном страхе?! Тогда давай осушим лагуну и убьем проклятого монстра, прежде чем ему удастся улизнуть. Сделай это – и я сразу же начну спать гораздо спокойнее.

      – Убийство акулы не решит проблемы, – грустно покачал головой Масао. – Демоны, преследующие тебя в ночных кошмарах, они – из твоего прошлого. И чем раньше ты это поймешь, тем быстрее наладишь жизнь. – Масао вернулся за письменный стол. – Ладно, коли ты отказываешься ехать, мне ничего не остается, как отправиться туда вместо тебя.

      – Прости, Масао, – кивнул Джонас, закрыв за собой дверь.

      Масао молча проводил зятя взглядом.

      Час спустя, когда Джонас уже ехал на юг по автостраде вдоль Тихоокеанского побережья, разговор с Масао по-прежнему не выходил у него из головы. За последние четыре года Джонасу поступило не меньше десятка предложений вернуться в Марианскую впадину. Кто-то предлагал ему пилотировать глубоководный аппарат, кто-то – сняться в документальном фильме на борту надводного судна. Джонас категорически отказался.

      Учитывая то, через что ему пришлось пройти, никому даже в голову не приходило осуждать его. И все же природа страхов Джонаса лежала куда глубже.