Красный лев друидов. Наталья Солнцева

Простите... но он пожелал сохранить инкогнито. Это его право.

      Астра недовольно хмыкнула.

      – Допустим...

      – Вы ведь расследуете всякие... необычные случаи? Вы... экстрасенс?

      – Не пользуйтесь слухами. Мои методы ничем не лучше традиционных.

      – Нет, лучше! Лучше! – горячо возразила дама. – По крайней мере, вы гарантируете конфиденциальность.

      – По мере возможности. Кстати... вы до сих пор не представились.

      – Я не хочу делать это по телефону.

      – Вот как?

      – Вы не поняли, – ее собеседница перешла на шепот. – Я очень боюсь! Телефонная связь ненадежна...

      – По-моему, вы сгущаете краски.

      – Я очень прошу вас выслушать меня! – уловив в тоне Астры холодок, взмолилась женщина. – Я не могу больше ни с кем посоветоваться, к кому-либо обратиться! Мне... ужасно страшно... Если можно, давайте встретимся...

      – Право, не знаю. Разве что завтра вечером...

      – Это срочно! Я не могу ждать до завтра!

      – Ну, хорошо, – сжалилась Астра. – Где вам удобно?

      Она не любила анонимных рекомендаций, но в голосе, доносившемся из трубки, сквозило отчаяние. А она как раз искала, чем бы заняться. Ее ум застоялся от скуки, а творческая энергия требовала выхода. Частный сыск давал пищу первому и точку приложения второму. Да и Матвею необходимо отвлечься от тяжелых мыслей. Новое расследование – отличное лекарство от скуки и депрессии.

      – Вы согласны? – обрадовалась дама.

      – Пока что я обещаю только встречу и разговор. Сможете подъехать к Ботаническому саду?

      – Конечно. Когда?

      – Прямо сейчас. Я буду ждать на центральной аллее... – Астра описала свою внешность, прибавив: – Я надену светлое полупальто и фисташковую шаль.

      – А меня вы узнаете по густым вьющимся волосам...

      Дама, которой она назначила встречу, не заставила себя ждать. Астра не успела пройтись в глубь аллеи и обратно, как увидела торопливо шагающую женщину, высокую и тонкую, с гривой смоляных кудрей. Никакой другой приметы и не стоило называть – мелкие завитки волос пышно обрамляли скуластое лицо, привлекая внимание к их владелице. Ее смуглая кожа и широкий разрез глаз выдавали наличие в ее венах южной крови.

      – Я примчалась на такси, – сказала она после торопливого приветствия. – Слава богу, не было пробок. Я так рада, что вы не отказали мне...

      Темная куртка, сумочка на плече, брюки в обтяжку и короткие сапожки делали ее похожей на подростка, хотя держала она себя как зрелая женщина. Вблизи мелкие морщинки в углах губ и на лбу выдавали ее возраст – явно не юный. Она явно мерзла – то ли от волнения, то ли от пронизывающего ветра.

      – Меня зовут Алевтина, – представилась она. – Алевтина Долгушина. Я работаю бухгалтером в фирме «Маркон». Мы продаем оборудование для пищевых предприятий. Может, слышали?

      Астра отрицательно покачала головой.

      – Да, конечно... зачем вам это? Ваш отец, кажется, занимается