Бессмертие наемника. Вячеслав Шалыгин

не успел.

      Следователь военной полиции обошел вокруг раздетого трупа и, присев рядом на корточки, вынул из портсигара папиросу.

      – Кто его видел последним?

      – Вон там, у магнитоплана, стоит его приятель. Утверждает, что после отбоя никуда не выходил. Дежурный подтверждает… – Помощник следователя чиркнул зажигалкой и поднес огонек к папиросе шефа.

      – А убитый что делал после отбоя?

      – Приятель говорит, что и он спал без памяти, но дежурный видел, как тот выходил в полном обмундировании где-то около трех часов ночи. Этот отряд пополнения только вчера вечером прибыл с Европы, устали… да, видно, не все…

      – То есть повздорить они пока ни с кем не успели?

      – Пожалуй, да.

      – Интересно. Никаких мотивов, никаких улик… – Следователь встал и прошелся, внимательно глядя себе под ноги. – Нож нашли?

      – Нет… Но мне кажется, что это обычное ограбление. Труп раздели до нитки…

      – А как вы объясните, что он бродил здесь ночью? В километре от расположения своей части. Его же не волоком сюда притащили?

      – Нет, следы отчетливые. Он пришел сюда сам… Однако есть одна странность. Он часто ложился или приседал, это видно по глубине следов. Видите, вот здесь носки ботинок пропечатаны сильнее – он сидел на корточках.

      – А чьи еще следы вы обнаружили в направлении его следования?

      – Марсианские военные ботинки, двадцать восьмой и двадцать девятый размеры.

      – Вот вам и ответ: он сам хотел поживиться, да не подрассчитал – жертву страховал напарник.

      Помощник следователя согласно кивнул и спросил:

      – Поедем в Марсианский корпус?

      – Да, только давайте сначала позавтракаем…

      В предрассветное небо тянулись сизые клубы дыма от разведенных по всей долине костров. Легионеры пытались скоротать время, сидя вокруг огня и попивая разбавленное вино.

      – Да не ломайся ты, Хайрем, пей! – настойчиво протягивая кружку покрытому шрамами ветерану, сказал один из сидящих у костра воинов.

      – Отвали, бородатый! Я свою дозу знаю. – Хайрем уверенно отвел его руку и криво улыбнулся.

      – Ну, за знакомство! – предложил тост третий солдат, совсем еще юный, одетый в форму водителя наземной боевой машины.

      – Ты по каким делам Леона знаешь? – выпив, спросил ветерана бородатый.

      – Это братца твоего? Мы с ним Ио брали, на Марсе встречались, правда, окопы в тот раз напротив друг друга получились, центаврианам помогали… Тогда желтопузые нам крепко навешали… Пол-Центавра спалили…

      – Думаешь, здесь то же самое будет? – Бородатый посмотрел на Хайрема и нахмурился.

      – Если не струхнем, то можем и победить. Я такой оравы еще никогда не видел… – Хайрем обвел взглядом ближайшие костры. – А «железа» сколько – ты осознал?

      – Да уж, стреляй – не хочу, – согласился солдат.

      – Да, материально-техническая база здесь дай бог какая… О Необулу Империя может так споткнуться, что уже и не встанет…

      – Это от нас зависит? – спросил их обоих молодой водитель.

      – Точно,