Оружейники. Неестественный отбор. Александр Быченин

с джинсовой курткой и легкомысленными кроссовками, – именно что погулять собралась. Или по магазинам прошвырнуться.

      – Нет, я по работе.

      – Опять на Биржу? – И кивнула сама себе, не дожидаясь ответа. – Конечно, куда же еще можно так вырядиться.

      Тут она попала в точку. В строгий костюм и классические «оксфорды» от лучших мастеров Трои-7 я облачался только перед визитом в очередной «Клуб любителей чего-нибудь». Ни в одной другой организации не было такого строгого дресс-кода. Владельцы Биржи никогда себе не изменяли: обслуживание, персонал, услуги – все только на высшем уровне. Но и в ответ требовали от клиентов следования определенным традициям, уходившим корнями во времена клубов викторианской Англии.

      – Да ты меня стесняешься! – поддел я спутницу.

      Та яростно мотнула головой, взметнув неизменные косички.

      – Вот еще! Предпочитаю удобную одежду, а не эту… этот… снобизм!

      – Новое слово выучила?

      – А в глаз?!

      – Ладно, ладно, умолкаю. – Остановившись у створки лифта, я ткнул сенсор замка и галантно пропустил девушку вперед. – Прошу, мисс.

      – Спасибо.

      – Какие планы? – поинтересовался я чуть позже.

      Лифты на «Молнии» неторопливые, минут пять есть на «поговорить». Это из-за особенностей компоновки, я уже как-то рассказывал.

      – По магазинам пробегусь, – отмахнулась Асти. – Надеть уже нечего. А вечером в клуб.

      – Как обычно, в «Лакшери»?

      – Нет, надоел. Хочется чего-нибудь попроще.

      На некоторое время в лифте воцарилась тишина, потом Асти не выдержала:

      – Ребята предложили в «Астероид» сходить, там сегодня какой-то местный ди-джей сет играет. Жутко модный.

      Ага, модный. Местечковый дискокрут с непомерными амбициями. Или она про сет? Пофиг, в любом случае. Лучше в «Клубе любителей…» посижу с такими же, как я, страдальцами, жаждущими заполучить выгодный контракт. И с интересными образчиками авантюристов различного толка там пообщаться можно запросто. Вискарь, опять же, наливают не хуже того, что в баре гостевых апартаментов живет.

      Остаток пути одолели в молчании. Асти пару раз порывалась что-то спросить, но передумывала, а мне навязываться не хотелось. Так и шагали рядом, старательно игнорируя друг друга – сначала через шлюз, потом через стандартный приемный терминал, а на станции монорельса наши дорожки разошлись.

      Чем мне нравилась STG-5, так это пикантной архаичностью – все вокруг было выполнено в стиле ретро, что-то такое, еще из восьмидесятых годов двадцатого века. Нет, начинка везде высокотехнологичная, этого не отнять. Но вот дизайн… видимо, особенности визуального восприятия Предтеч-Фрро – расы амфибий, смахивающих на легендарных черепашек-ниндзя, только без панцирей, зато кое-где покрытых роговыми пластинами. И более мелких, метр с четвертью в среднем. Не знаю, как получилось, что водные обитатели стали использовать нарочито-угловатые формы. Очень может быть, что лишь в пику