Глиняные человечки и их друзья. Леонид Николаевич Апокин

должен прийти печник класть печку, а для этого, как сказал папа, нужна глина. В посёлке все звали печника Палычем. Наташа знала, что он хорошо рисует, а его дочка известный скульптор.

      Взяв в руки глину, Наташа подумала: «Надо же, как пластилин. Может, из неё что-нибудь слепить?»

      Она отогнала кур от глиняной кучи и вдруг увидела, что в ней что-то шевелится, как будто дышит. «Сделаю фигурку человечка», – решила девочка.

      Когда Наташа закончила лепить, она поставила фигурку на стол во дворе. Человечек получился не очень красивый, и Наташа решила, что когда придёт печник, слепит ей лучше.

      Куры снова зашумели. Наташа повернулась, чтобы их успокоить, но они не слушались.

      – Мама, успокой кур, – крикнула Наташа, а про себя подумала: «Может, это хорёк залез в курятник».

      Однажды папа нашёл хорька, попавшего в оставленный им капкан, и сказал, что его надо убить.

      – Ты что! – вскрикнула мама. – Курятник лучше закрывай.

      Хорёк был очень красивым, и Наташа попросила папу отпустить его. Он сказал, что пошутил и зверька не тронет.

      – Только как его теперь освободить из капкана? – развёл руками папа. – Он же не даётся.

      – Позвони ветеринару и попроси дать хорьку снотворное, – посоветовала мама, – а мы снесём его в лес.

      Куры продолжали шуметь, и Наташа снова позвала маму. Когда та вышла из дома, куры сразу побежали к ней: они знали, что им достанется что-нибудь вкусненькое. Наконец успокоившись, они начали клевать принесённое угощение.

      – Мама! Посмотри, какого человечка я слепила из глины, – сказала Наташа.

      – И где же твой человечек? – спросила мама.

      – Он стоял на столе.

      – И куда он мог деться?

      – Видимо, убежал, – тихо ответила Наташа.

      – Как же он мог убежать, если он из глины? – удивилась мама.

      – Нет, он живой! Куда делся мой Глинянин? – заплакала Наташа.

      «Откуда девочка знает, как меня зовут?» – удивился Глинянин, который уже оказался за забором.

      Выбежав со двора, он не знал, куда направиться дальше. Улица шла под горку, и Глинянин подумал, что так бежать будет легче. В конце посёлка на пригорке он увидел небольшой дом, из трубы которого валил дым. Приблизившись к нему, Глинянин услышал металлический звук: тук-тук-тук-бум повторялось несколько раз.

      «Постою у двери и послушаю, – подумал Глинянин, – может быть, узнаю что-то о карьере с красной глиной, откуда я родом».

      Стук прекратился, и послышались голоса:

      – Володя! Ты у меня работаешь уже два месяца, а кувалдой стучать так и не научился, – сказал кузнец Иван Петрович.

      – Дядя Ваня! Я стараюсь, извините меня, – ответил Володя.

      Иван Петрович уже был на пенсии, но директор учхоза аграрного техникума Владимир Николаевич попросил его ещё поработать.

      – Нет замены, – сказал он.

      Вот так и работал кузнец уже десять лет после проводов на пенсию.

      – Ну хорошо, Володя, – успокоил Иван Петрович, – все так начинают. Пора нам идти на обед.

      Выходя из кузницы, он наступил на что-то мягкое.

      – Володя! Посмотри, на что я наступил, – попросил Иван Петрович. – Забыл очки в кузнице, без них я плохо вижу.

      – Так это же красная глина.

      – Откуда она здесь? Ближайший карьер за тридцать километров, – удивился кузнец.

      Володя поднял кусочек глины: он был сырой. «Видно, недавно обронили», – подумал он.

      – Слушай, Володя! Снеси эту глину Соловьёвым, – сказал Иван Петрович, – у них Палыч печку кладёт, может быть, это ребята баловались.

      – Хорошо. Я занесу по дороге домой.

      «Да, – подумал теперь уже кусочек глины, – не в ту я сторону побежал».

      Подойдя к дому Соловьёвых, Володя увидел Лидию Васильевну и окликнул её:

      – Тётя Лида! У вас Палыч печку кладёт? Я принес вам кусочек красной глины. Вдруг пригодится.

      – Спасибо, Володя, а где ты её нашёл? – спросила Лидия Васильевна.

      – Около кузницы.

      – Хорошо, заходи во двор, – предложила Лидия Васильевна. – Может быть, с нами пообедаешь?

      – Спасибо, но я дома поем.

      Во дворе Володя увидел большую кучу глины. В это время из дома вышла Наташа. Она очень обрадовалась, увидев Володю. Они были хорошими друзьями, хотя между ними семь лет разницы в возрасте: Наташа перешла в пятый класс, а Володя уже закончил десятилетку и два месяца работал молотобойцем в кузнице.

      – Володя! А что у тебя в руках? – спросила Наташа. – Это же красная глина. Зачем она тебе?

      – Я нашёл её у кузницы, дядя Ваня на неё наступил.

      «Может быть, это мой Глинянин», – подумала Наташа.

      – Ты можешь отдать её мне? – обратилась она к Володе. –