Демон Эльдорадо. Олег Никитин

из государств. У него была в общем единственная надежда. Только одна из стран располагала достаточной военной мощью и находилась на приличном отдалении от родины клана Энки, чтобы согласиться принять беженцев.

      Наконец после некоторых колебаний связистов его соединили с вице-королем – единственным облеченным властью аннунаком, который счел возможным вступить в контакт с беженцами.

      – Девяносто три члена клана Энки просят временного прибежища, – сказал Энки.

      – Что это с вами, дружище? – усмехнулся собеседник и показал взглядом на плечо бывшего премьера. – Вы ранены?

      Сигнал после нескольких переключений между спутниками связи порой сбивался, отчего по экрану хаотично проскальзывали серые полосы. Они как будто старались нарисовать крест на надеждах беглецов.

      – Пустяк, поцарапал при посадке…

      – Если я разрешу вам сесть, разразится дипломатический скандал, – без обиняков заявили с планеты. – Его смогли бы компенсировать лишь очень значительные финансовые поступления.

      – Я понимаю, – пробормотал Энки. – К сожалению…

      – Вы не успели создать за границей стабилизационный фонд? – поднял брови собеседник.

      Энки промолчал.

      – Может быть, у вашего правительства имеются другие активы?

      На это у бывшего премьера также не нашлось что ответить, и тут уже он уловил за спиной, среди соратников, некоторое напряжение. Очевидно, многие рассчитывали на то, что Энки при первых признаках угрозы перевел необходимые средства в какой-нибудь незаметный иностранный фонд, подальше от лап политических соперников из враждующего клана.

      – Вы уверены, коллега? – с холодной усмешкой спросил вице-король.

      – У нас ничего нет, кроме челнока и еще одного корабля.

      – Я не могу захватить имущество страны, с которой мы только год назад подписали мирный договор.

      – Под ним стоит моя подпись.

      – Не имеет значения. Это стало бы грубым нарушением международного права. И кстати, я не уверен, что вы можете рассчитывать на преданность команды вашего корабля…

      Энки сообразил, что разговор ни к чему не приведет, и вице-король также понял это.

      Может быть, усталый вид раненого коллеги, пусть и бывшего, что-то сдвинул в его настроении. После некоторого колебания он сказал:

      – Вы можете отправить к нам женщин и детей. В конце концов, существуют явные этические правила, которые запрещают уничтожать их… Думаю, на этот счет мы с вашим преемником договоримся.

      – Нам нужно будет обсудить ваше предложение, – с облегчением ответил Энки.

      – Конечно. Пристыкуйтесь сначала к своему межзвездному кораблю, там и решите.

      Энки отключил связь и какое-то время не решался обернуться к соратникам, затылком чувствуя их взгляды. Пришло время каждому решать собственную судьбу.

      Алекс хлопнул дверью комнаты и почти бегом кинулся по коридору в сторону лестницы.

      За поворотом он едва не сбил с ног мелкую