Новые боги. Алексей Пехов

надежно защищает ее, – продолжил Атум, не обращая внимания на пренебрежение своего высокомерного молчаливого собеседника. – Она видит то, что хочет, пребывает с теми, кого любит, и не желает отказываться от своих иллюзий.

      Единорог тяжело опустился на передние ноги, из-под его копыт брызнули красные капли, напоминающие свежую кровь. Видимо, это могло считаться ответом на еще пока не заданный вопрос Основателя.

      – Быть может, боль вернет ее в этот мир? – задумчиво произнес он.

      Атум посмотрел на Кэтрин, пребывающую в счастливых иллюзиях, и позвал мысленно. Ответили ему, как всегда, мгновенно и конечно же утвердительно. А через несколько минут в дверь постучали.

      – Входи, – велел Основатель, усаживаясь в кресло напротив кушетки, на которой лежала Кэтрин.

      Ученик Якоба осторожно зашел в комнату, увидел бэньши и тут же отвел взгляд в сторону. Его мысли мгновенно ощетинились десятками подозрений и опасений. Он не хотел принимать участия ни в каких делах гостя, тем более связанных с кем-либо из кадаверциан, но не мог отказать.

      – Доброй ночи, Кайл, – чрезвычайно вежливо произнес Атум. – Все еще никаких вестей от учителя?

      Тот не ожидал подобного вопроса, но постарался держать себя в руках и не выдать Якоба случайным словом или мыслью. Он действительно не знал, куда пропал его наставник, но подозревал, что Основатель в состоянии догадаться об этом, увидев даже обрывочное, бессвязное воспоминание, не связанное с учителем.

      – Я не знаю, где он, – быстро ответил асиман, стараясь не смотреть в глаза опасному гостю.

      – И у тебя нет никаких догадок?

      Кайл попытался рассердиться, уже зная, что злость помогает ему держать под контролем свои воспоминания.

      – Вы позвали меня только для того, чтобы поговорить об учителе?

      Атум улыбнулся, глядя на угрюмого пиромана. Приятно было наблюдать подобную преданность.

      – Нет, я позвал тебя по другому делу. Ваша магия может причинять сильную боль, не так ли?

      – Да, – осторожно ответил Кайл, недоумевая, почему Основатель уточняет столь очевидные вещи. Ведь он и сам знал об этом.

      Тот указал на Кэтрин и велел:

      – Тогда сделай одолжение, продемонстрируй свое искусство на ней.

      Асиман, не ожидавший ничего подобного, в недоумении уставился на Атума.

      – Но зачем?

      Основатель промолчал, продолжая приятно улыбаться и выжидающе смотреть на Кайла. Впрочем, тот быстро вспомнил, что гость не имеет привычки делиться своими планами и требует лишь четкого исполнения приказов. Поэтому поспешно отвернулся от него и еще раз взглянул на бэньши.

      Пребывая в своих грезах, она была удивительно красива и беззащитна. Несколько минут Кайл смотрел на ее длинные ноги, на бледное лицо, по которому витала тень легкой улыбки, на волосы, свешивающиеся почти до пола. Поднял руку, в которой загорелся красный огонь, отошел на шаг, потоптался на месте, сжал пальцы в кулак, явно собираясь с духом, а потом плечи его опустились, и магия в пальцах погасла.

      – Я