Академия колдовских сил. Прятки с демоном. Ольга Романовская

венки со специальных кронштейнов. Девушки награждали удачливых поцелуями.

      Ректор задумчиво глянул на один из кронштейнов, затем перевел взгляд на Малицу и спросил:

      – Хотите?

      – За поцелуй? – с хитрецой в глазах живо откликнулась саламандра и хихикнула.

      – Я за язык не тянул, – ухватился за неосторожные слова ректор.

      Не успела Малица возразить, как лорд, растолкав соискателей счастья, легко подпрыгнул и сдернул венок, казалось не приложив никаких усилий.

      Саламандра закусила губу. Целовать ректора совсем не хотелось, но уговор есть уговор. Промелькнула мысль: может, он сам все сделает? У лорда это хорошо получается.

      Ректор с довольной улыбкой водрузил венок на голову Малицы.

      – Ну вот, целых десять лет будете счастливы.

      – Благодарю, милорд, только вы сжульничали. – Саламандра таки отыскала лазейку.

      – Я? – изумился ректор. Брови его стремительно поползли вверх, глаза округлись.

      – Вы воспользовались преимуществами своей расы. А те юноши, – Малица указала на проигравших соискателей, – люди.

      – Уверены? – скептически изогнул бровь лорд и покосился на ближайшего юношу. – Этот точно не человек. Лучше признайтесь: долги отдавать не желаете. Хорошо, запишем с процентами. К слову, мы почти пришли, вот и ресторан. – Он махнул рукой на ту сторону площади, на манящую огнями вывеску над застекленной летней верандой.

      Вход охраняли угрюмого вида орки: значит, внутри избранная публика. Логично, лорд ти Онеш не пойдет в первую попавшуюся таверну. Малица порадовалась, что приоделась: вдруг не пустили бы?

      Ректор с добродушной улыбкой наблюдал за сменой эмоций на лице спутницы: от страха до облегчения. Похоже, кое в чем для Малицы он точно станет первым: девушку прежде не водили в рестораны.

      – А какая тут еда? Музыка? – В саламандре проснулось любопытство.

      – Обычная, – пожал плечами лорд и заверил: – Вам понравится.

      Малица нахмурилась. Она видела тень легкого разочарования, промелькнувшего по лицу главы Академии. Удивил и его уклончивый ответ. Не иначе ректор обиделся.

      Оглядевшись по сторонам, Малица буквально на мгновение положила руки на плечи лорда, привстала на носочки и быстро чмокнула его в щеку. От ректора пахло лосьоном для бритья – легким ароматом хвои. А еще отчего-то мускусом с примесью древесных ноток. Кожа мягкая, теплая, гладкая. Саламандра тут же сконфуженно отпрянула.

      – Не люблю быть должна, – пояснила она свой спонтанный поступок. – Даже боюсь представить, какие проценты вы бы взяли с меня, милорд.

      Ректор задумчиво провел ладонью по щеке, хранившей тепло девичьих губ, и покачал головой:

      – Я не понимаю, Малица. Оставив в стороне вашу… – Он замолчал, подбирая слова, и сказал явно не то, что собирался: – Непоследовательность в поступках, почему вы настроены против меня?