Грозненский роман. Константин Семенов

и слали письма с напоминаниями. Письма по бюрократической лестнице спускались к Ирине и оседали в отдельной папке. Что отвечать, она не знала, на ее вопросы все пожимали плечами – платить доверчивым эстонцам никто не собирался.

      – Слушай, ты не знаешь надолго они там? – Борис оторвался то заваленного бумагами стола.

      – Не-а, – лениво ответил Султан. – Я пришел, уже никого не было.

      А совещание между тем только началось. Сначала, как водится, ждали министра, потом долго рассаживались в огромном кабинете, таская недостающие стулья. Собралось человек сто – не меньше. Почти все сотрудники нового, объединенного министерства. Долгие годы министерств было два, друг от друга совершенно независимых. В новой независимой республике их переименовали в управления и объединили в одно Министерство. Так с тех пор и работали – формально вместе, фактически, как и раньше, раздельно, при случае стараясь любой спорный вопрос перекинуть коллегами. «Коллег» зачастую знали только в лицо.

      Вот и сейчас даже расселись раздельно – впереди «хозяева», сзади, у стены – «гости».

      Министр начал без предисловий:

      – Политическую обстановку напоминать не буду. Сами знаете. Скажу только, что положение очень серьезное. Очень! Россия всерьез собралась «навести у нас порядок». Знаем, какой они порядок могут навести! Рязанский!

      В зале зашумели.

      – Да – Рязанский! – повысил голос министр. – Что они еще могут! У себя бы сначала порядок навели! Нет, они к нам лезут. Лезут и лезут! Поэтому!.. Поэтому мы не можем сейчас оставаться в стороне. В воскресенье все выходим к центральному входу СовМина. С плакатами! «Нет войне! Остановите Россию!» Сами придумаете! Завтра, после обеда. Будут иностранные журналисты, телевидение – пусть весь мир видит. Все понятно? Понятно, я спрашиваю? Особенно это касается русских – вы должны быть первыми! Первыми – понятно? Не надейтесь отсидеться! Ждете, да? Не дождетесь! В случае чего – вы первые заложниками будете.

      В зале зашептали, задвигались. К Ирине стали оборачиваться с сочувствующими взглядами. Пожилой чеченец из соседнего отдела демонстративно закатил глаза, кто-то извинительно улыбнулся. Русских в зале было немного, человек двадцать, но почему-то оборачивались именно к Ирине, даже не очень знакомые. Или ей так казалось? Она сидела с каменным лицом, в голове крутилась только одна мысль: «Не заплакать! Не заплакать!»

      Расходились медленно, в тягостном молчании. Разрядить обстановку попробовал Аслан, шофер замминистра.

      – Берегите русских – их осталось так мало, – весело сказал он и ободряюще улыбнулся.

      – А чего беречь собак? – громко раздалось сзади.

      Молодая, красивая и почти незнакомая чеченка сказала это ни к кому не обращаясь, громко и с презрительной ухмылкой. Постояла, огляделась и ушла, цокая в тишине каблуками.

      Аслан проводил ее взглядом, повернулся и скорчил недоуменную мину.

      «Только не заплакать! Не заплакать!»

      Кто-то коснулся руки…Мадина. Что-то говорит, успокаивае