Время одиночек. Артем Каменистый

эта тварь Эльалиен отпустит свою законную добычу просто так, не учинив напоследок какой-нибудь омерзительнейшей пакости. Но Сеул до последнего не верил, что пакость окажется настолько пакостной.

      Иллиций оказался зайцем.

      Зайцем стопроцентным.

      Настолько стопроцентным, что можно капюшон не опускать – это все равно что пытаться обезьяну за человека выдать, маскируя ее красный зад бархатными штанами.

      Представился заяц коротко:

      – Я – Иллиций и пойду с вами.

      Сеул переглянулся с Дербитто – возразить не посмели. Да и толку от возражений…

      Едва отряд отъехал от ворот, Дербитто поравнялся с Сеулом и уточнил:

      – Я правильно понял: этот… гм… уважаемый господин собрался с нами разделить все тяготы погони?

      – Боюсь, что да.

      – Интересно… Господин Сеул, у меня девять стражников, у вас лоботряс Пулио, нюхач Бигль и писарь Гумби. Не хочу говорить плохого о ваших людях, но из них лишь Пулио способен в драке испортить чью-то морду, а не свои штаны. Итого нас двенадцать боеспособных мужчин. Отряд неплохой, но почему мы не взяли всех? Я же приготовил тридцать своих лучших людей.

      – Иллиций сказал, что нам надо держаться как можно незаметнее, и такой толпой это не выйдет.

      – Так что получается – этот Иллиций здесь теперь главный?

      – В некотором роде да… Дербитто, ты сам должен сознавать…

      – Господин Сеул, я прекрасно все осознаю, но поймите меня правильно: мы не сможем такими силами обеспечить безопасность этому короткоухому зайцу. Если его прирежут, боюсь, нам тогда уже точно не отделаться от крупных неприятностей. В трактире Пуго этот парнишка прихлопнул пару его сородичей, сжег того громилу и вырубил вышибалу – и при этом даже не чихнул. Кто знает, на что он еще способен? Мы еще недалеко отъехали, может, удастся уговорить его усилить отряд?

      – Попробую. Сомневаюсь, но все равно попробую.

      Сеул пришпорил лошадь, поравнявшись с Иллицием, осадил, вежливо поинтересовался:

      – Извините за беспокойство, но откуда вам известно, что убийца покинул город?

      Заяц и ухом не повел – так и сидел в седле истуканом, неподвижно уставившись куда-то вдаль. На губах полуулыбка, глаза чуть прищурены, встречный ветерок колышет золотистые пряди длинных волос. На вид парню лет восемнадцать, хотя с этими тварями разве можно быть в чем-то уверенными…

      Сеул уже было решил, что его игнорируют, но тут Иллиций соизволил ответить. Цедя слова сквозь зубы, будто с собакой общается, произнес:

      – Сейчас вы сами все увидите.

      Заяц развернул лошадь, направил ее к проему в живой изгороди, тянувшейся по левой стороне дороги. Подковы перестали цокать по брусчатке – копыта зашлепали по все еще мокрой земле. Преодолев заросли, Сеул увидел тела.

      Три трупа лежали на краю кукурузного поля, четвертый скорчился за придорожной изгородью. Наметанным глазом Сеул с ходу определил, что этот, по-видимому, погиб первым. Остальные, похоже, побежали подальше от дороги, но уйти не смогли.

      Иллиций,