Клад белой крепости. Михаил Смирнов

взглянул на полковника. – По крайней мере, на данном этапе.

      – Я тоже считаю, что пока должен работать по этому делу майор, – изрек полковник.

      – Глеб Сергеевич, – обратился к майору, хозяин кабинета. – Поручаю дело француза Сидорова Вам. Раскручиваете это дело, получаете звание подполковника и с почетом и уважением уходите на заслуженную пенсию. Нет, – развел руками, – тихо уходите майором.

      Майор поднялся и четко вымолвил:

      – Есть…

* * *

      Над макушками деревьев поднимался золотой рассвет, когда Иван и Петр Кузьмич расположились в лодке. Орнитолог завел мотор и лодка медленно стала удаляться от причала. Вот и миниатюрный научный городок скрылся из вида. По берегам реки виднелись заросли кустарника и лиственные деревья. Петр Кузьмич уверенно управлял набравшей хорошую скорость лодкой.

      – Нам долго добираться до места? – рассматривая открывающиеся удивительные виды, спросил Иван.

      – Мы объедем мой весь участок, на это часа два с небольшим уйдет. Посмотрим обстановку, убедимся, что нет браконьеров. А затем остановимся на моей стоянке, покушаем, отдохнем, – не спеша ответил орнитолог. – Красиво тут у нас? А птиц – видимо, не видимо.

      – Очень, – озираясь и вслушиваясь в разнообразные птичьи голоса, ответил Иван.

      – Вот смотри, прямо над нами красавец орлан кружит, – пояснял орнитолог. – А вот там, – показывая рукой, – на ветке дереве, серая цапля устроилась. А там лунь, водятся у нас и пеликаны, лебеди…

      Впереди по курсу послышался шум. С деревьев поднялась стая черных птиц.

      – Это прожорливые бакланы, – пояснил орнитолог. – Беда с ними в заповеднике.

      – Что так?

      – Ужасные рыбоеды они. Много рыбы поедают, да деревья убивают своими фекалиями. А отстрел вести нельзя…

* * *

      Астрахань, гостиница «Волгарь»…

      Эмма находилась на своем рабочем месте и, наблюдая на экране телевизора городские новости, тоскливо раздумывала о своей жизни. Жизни, как она считала, пока неудавшейся.

      Мужчина-диктор сообщил, что ночью неизвестные зарезали охранника Кремля, пожилого мужчину.

      «Кругом одни звери!» – воскликнула Эмма и снова задумалась о своем.

      Она давно хотела порвать со своим гражданским мужем, да все как-то тянула. Ведь тяжело жить без мужчины. Но вот она неожиданно встретила француза, Ивана. Мужчину с другого мира, других манер, других возможностей. А как он пахнет! Пахнет сильным, настоящим мужиком! Не что мой грубиян муженек, перегаром да потом. А какое у него красивое тело! Не то что заплывший жиром мой милиционер…

      И вот теперь, познав другого мужчину, она решила окончательно порвать с мужем…

      – Доброе утро Эмма Викентьевна, – подходя к администратору, бросил среднего роста плотный мужчина, жилец из 31 номера.

      – Здравствуйте господин Сирота.

      – Вчера шум какой-то был у моего соседа из 21 номера, – улыбаясь, изрек мужчина. – Сейчас я подошел к номеру, а там полнейшая тишина, – усмехнулся. – Он хоть жив?

      «Шум был, –