Песнь златовласой сирены. Жар огня. Франциска Вудворт

искушение положить руки ему на грудь. Не для того, чтобы оттолкнуть, а чтобы еще раз коснуться и напомнить себе, что наша близость не приснилась.

      Тень смотрел сверху вниз, и по его лицу ничего нельзя было прочитать. У меня же вообще мыслей не было. Все заготовленные слова оказались сметены его присутствием. Осталось лишь ожидание дальнейших действий лорда.

      – Я столько раз ошибался насчет направления твоих мыслей, что сейчас и предполагать не буду. Показывай, что надумала, – нарушил он молчание и положил мне пальцы на виски. Не так, как раньше, а беря в ладони мое лицо, отчего я запрокинула голову.

      И подавила в себе иррациональное желание закрыть глаза, потянуться в ожидании поцелуя.

      «Ничего не надумывала».

      – Ничего? – Мужская бровь скептически изогнулась.

      «Ничего», – пускать в свои мысли категорически не хотелось, и я была решительно настроена ограничиться разговором.

      Мы смотрели друг на друга, не отрывая взглядов, и через несколько ударов сердца казалось, что он меня поцелует. Но нет. Убрав ладони, лорд Хэйдес отошел и, бросив взгляд на книгу, произнес:

      – Вижу, ты заинтересовалась языком цветов?

      «Да. – Я перестала стоять столбом и прошла в комнату, стараясь вести себя непринужденно. – После того как Кайл подарил мне лиеры, я настороженно отношусь к таким подаркам и предпочитаю знать, что они означают».

      – Лиеры?!

      «Он решил, что раз Харн узнал правду, то лучше нам обручиться, чтобы не было сплетен в Академии. Только мой опекун не против, чтобы я и дальше ходила в мужской одежде, потому помолвка оказалась излишней».

      – А чей это подарок? – указал лорд на букет от принца.

      «Его Высочества Нэйтана. Мы встретились случайно в библиотеке».

      – Ты знаешь их значение?

      «Да, а также того букета, что послали мне вы. – Я больше не могла выносить неизвестность и ходить вокруг да около. – Вы сожалеете, что позволили себе лишнее?»

      – Лоран, я не должен был… – начал Тень и осекся под моим взглядом. В этот момент я поняла, что он не настолько спокоен, каким кажется внешне. – Я старше, опытнее и не имел права терять контроль и позволять зайти всему настолько далеко.

      Такое чувство, что говорил он это в первую очередь себе, а не мне. Щиты я выставила мгновенно.

      А чего ждала? Не предложения же. Я была не невинна, чтобы обвинять его в совращении, зря он чувствует за собой вину. Произошедшее просто останется между нами.

      «Я вас не виню и… ни о чем не жалею», – пересилила себя и набралась смелости ему это сказать.

      Лорд Хэйдес споткнулся на очередной фразе и пронзил меня напряженным взглядом.

      – Не жалеешь?!

      Кажется, кое-кто был поражен моими признаниями.

      «Спасибо, что показали, как это может быть без боли и принуждения», – с трудом произнесла я. Думаю, имей я возможность говорить, никогда бы не осмелилась сказать такое вслух.

      – Лоран…

      Тень шагнул ближе, и его руки легли мне на плечи.

      Несмотря