Один шаг. Ольга Романовская

пригрозил лорд тер Шин, – могу поговорить и как ректор.

      Девушка тяжко вздохнула и встала, вернув стул на место.

      – Вызывали, лорд ректор? – Она снова смотрела на часы.

      Визит к дяде стал неприятным сюрпризом. Эвиса шла в столовую, когда ее остановил старший преподаватель и велел зайти к ректору. Девушка не любила кабинет лорда тер Шина в Высшей школе смерти. Вроде, ничего пугающего, обычная безликая мебель, награды от министерства, но ощущения неприятные. Казалось, будто стоишь на допросе. В замке лучше. Пусть в кабинете полно пыльных чучел, клацают зубами гримуары, а из чашки на столе лучше не пить, там можно расслабиться. Здесь – нет.

      – Вызывал, – кивнул лорд и повторно предложил присесть, уже официальным тоном. – На вас жалуются, адептка. Мне лично, – подчеркнул тер Шин и занял место за столом.

      Он отодвинул лишние бумаги в сторону и достал из кармана строгого темно-коричневого пиджака письмо. Эвиса напряглась, подалась вперед.

      Конверт как конверт. Белый, без адреса, печати и «водяных знаков». Однако судя по тому, как дядя постукивал им по столу, в нем лежала кляуза.

      – Я получила разрешение, – поджала губы Эвиса, приготовившись к обороне. – Пусть жалуются императору. По закону под номером…

      Лорд остановил ее взмахом руки.

      – Законы я знаю, барышня. Речь не о раскопках. Каким ветром вас занесло в Закрытую империю?

      Девушка деланно округлила глаза и мысленно прокляла вампира. Нанес удар в спину второй наследник рода, не простил фетишиста! Или Виаленна обиделась, решила отомстить? В любом случае, постарались шан Лены.

      – Меня пригласили в гости, – Эвиса ответила правду. – Или лорд шан Лен не соизволил упомянуть сей факт?

      Владелец кабинета хрустнул пальцами и покачал головой. Хотелось сказать совсем другое, но лорд предпочел вежливо-обтекаемое:

      – Со мной говорил князь рода шан Лен. Твоя версия рассыпалась в пух и прах. Бездна в глотку, – лорд все же не удержался, – что тебе понадобилось в замке? Ты хотя бы понимаешь, чем все могло обернуться?

      Девушка пожала плечами.

      – Вампиры опасны.

      – Это не оправдание! – начинал терять терпение дядя. – Вся в мать: такая же авантюристка!

      Эвиса метнула на него быстрый пытливый взгляд, однако лорд не развил тему, помрачнел, замкнулся в себе. Не в силах сидеть, он встал и подошел к клетке с фениксом. Почуяв близость человека, птица выбросила сноп искр. Феникс предназначался в подарок императору. Его изловили адепты в Сумеречье во время последней практики. Существо редкое, считавшееся вымершим, теперь оно сидело под специальным негорючим прозрачным куполом. Лорд тер Шин проверил чары и обернулся к племяннице.

      – Адептка тер Шин, – лицо девушки скривилось, – что мне ответить на официальный протест?

      – Что князь спит и видит нас уничтожить. Лорд ректор, – Эвиса включилась в игру, – род шан Ленов владеет опасным артефактом. Его необходимо изъять, и я хотела…

      – Хватит! –