Большая книга ужасов 2018. Елена Арсеньева

друг! – немедленно выдумала какие-то неотложные дела, по которым ей нужно срочно убегать. На счастье, она была к Черкизову совершенно равнодушна; вдобавок у нее там, во Франции, остался какой-то Алекс. Между прочим, судя по Юлиным рассказам, редкая пакость, но это уж сугубо ее проблемы, в кого влюбляться!

      Итак, Юля умчалась по своим выдуманным делам, а Валюшка и Черкизов пошли к Откосу. Валюшка не вполне верила своей удаче, а потому без умолку болтала о погоде, природе, будущих каникулах, опять жаловалась на маму Марину и Михаила Ивановича, которые никак не могут определиться с отпуском, и пыталась вызнать у Валера, куда он собирается поехать отдыхать.

      – Надеюсь, не в Городишко? – наконец спросила она и торопливо засмеялась, намекая на то, что это шутка.

      Да, шутка получилась дурацкая: в Городишке прошлым летом погиб Сан Саныч Черкизов, дядя Валерки; потом и самого Валерку, и Валюшку, и Лёнечку чуть не прикончила Владычица Острова.

      Боже упаси возвращаться в Городишко!

      Валюшка очень удивилась бы, если бы услышала, что в Городишко и ей, и Валеру, и Лёнечке вернуться все же придется и Валеру об этом прекрасно известно, вот только он не представляет, как ей об этом сказать.

      Узнал Валер об этом от Марии Кирилловны Серегиной, замминистра экологии [4]. Этим утром она вдруг позвонила и сообщила, что приехала из Москвы в Нижний специально для того, чтобы встретиться с ним…

* * *

      Со времен незапамятных Вёльва [5] живет,

      Та, что грядущее видит, в прошлое глядя.

      Она повествует, Вёльва, она прорицает:

      «Ясень стоит посредине земли.

      Имя ему – Иггдрасиль,

      Дерево жизни и смерти,

      Омыт он росою, дождями и снегом.

      Урд – Великая Бездна –

      Лежит у него под корнями,

      Простираясь в самый Нифльхейм,

      Возникший еще до начала творенья

      (Хельхеймом он также порою зовется).

      Там красноглазая Хель, сине-белая смерть,

      Правит от века,

      Царство там снега и льда, холод предвечный,

      Владение тьмы, страна стужи!

      Ни искры не видно, ни проблеска света живого…»

      Из «Сказаний о Гарме, Лунном псе»

* * *

      – …Все началось с того, что появились белые животные, – сказала Мария Кирилловна.

      – А разве их раньше не было? – удивился Валер.

      – Были, конечно, сколько угодно! Но они рождались белыми. А теперь животные – да и птицы тоже! – внезапно начали менять цвет. Рождается черное, рыжее, пестрое животное или птица – и вдруг становится белым. Причем очень быстро, в течение нескольких дней. Нынешней весной это приобрело буквально характер эпидемии.

      – А это побеление для людей опасно? – решил пошутить Валер. – Все брюнеты блондинами не станут?

      – Да просто не успеют, – вздохнула Мария Кирилловна. – Это, как ты говоришь, побеление – один из первых симптомов страшной опасности, которая угрожает человечеству. Вполне возможно, что минувшая холодная

4

Об их знакомстве рассказывается в повести Елены Арсеньевой «Остров погибших душ».

5

Вёльва –   так в скандинавской мифологии называется вещая пророчица, предсказательница.