Космические юнги. Вера Ушеровна Смирнова

очень странное и загадочное». Никакого разумного объяснения в голову не приходило. Привидения, как следовало из книг, не имеют тела, а значит, и ничего не едят. «Бред какой!» – оборвал сам себя Сапрыкин. «Привидений вообще не бывает, это всем известно. Стало быть, мыши. Но мышей на космических кораблях тоже не может быть. Значит, не мыши. А кто же тогда?»

      И тут повар хлопнул себя по лбу: «Ну и болван же я! Как же я сразу об этом не подумал?!»

      В голову ему пришла простая и вместе с тем гениальная идея. Надо выследить загадочных пришельцев или кто бы они там ни были и застукать их на месте преступления!

      «Положу в кладовке приманку, а сам спрячусь среди ящиков», – подумал Сапрыкин. И как только кто-то появится – я его сцапаю тепленького! Я им покажу – продукты таскать! »

      Не теряя времени, повар выбрался из кровати, оделся и пошел в кладовую.

      Сначала он обошел все помещение. Никого и ничего подозрительного он не нашел, если не считать одного яблочного огрызка и фантика от конфеты.

      Сапрыкин машинально скомкал бумажку и сунул ее в карман. Но фантик показался ему немного странным на ощупь. Повар подошел поближе к свету, достал скомканный фантик из кармана и расправил его. На картинке красовался зеленый ящер с хищной улыбкой и было что-то написано на непонятном языке. Сапрыкин присмотрелся получше и ахнул: хоть он и не умел читать на этом языке, но знал, что это такое. Конфета была изготовлена на Бете Драконьего Яйца. Жители этой звездной системы – зеленые ящеры с развитой технологией были известны своей привередливостью в общении. Если тебе удалось им понравиться и подружиться с ними, то они будут хорошими и верными друзьями, но зато если такой ящер тебя невзлюбит – тогда берегись!

      Мысли забегали у Сапрыкина в голове. Инопланетяне на «Бригантине» – не может быть! Бетяне не любят покидать свои планеты без особой необходимости. А уж если и делают это, то только на своих звездолетах. А что же привидения? А мыши? Сапрыкин потряс головой. Бред какой-то! Вот тебе и простенький рейс… Пойти, что ли к капитану… И что? Разбудить его и рассказать о конфетном фантике и апельсиновых корочках? Старик таких шуток не поймет! Не-ет, Сапрыкин сам распутает эту загадку, даже если прийдется все свободное время посвятить охоте на таинственных поедателей конфет, апельсинов и ветчины!

      С этой мыслю повар взялся за сооружение ловушки для незнакомцев. Он опустошил одни большой ящик, прикрыл его крышкой так, чтобы она легко могла провалиться вниз, сверху на уголок поставил еще одни ящик поменьше и на него выложил несколько кусочков сушеной рыбы. Повар знал, что жители Беты Драконьего яйца очень любят рыбу. Рядом с рыбой он положил кусок ветчины и несколько апельсинов. «Хоть на что-нибудь да клюнет» – подумал он. Сам же он решил спрятаться поблизости от ловушки, чтобы в нужный момент выскочить и схватить того, кто поймается.

      Сапрыкин кое-как, кряхтя, втиснулся в один из больших ящиков, лежащих поблизости и закрыл за собой створки.

      Глава шестая. Беспокойная ночь на «Бригантине»

      Выглянув