История династии Романовых (сборник). Эдвард Радзинский

все это время вы не пытались выяснить, кто она на самом деле? – спросил Рибас.

      – Дорогой друг, вы не любили! Это все, что я могу вам ответить. Впрочем, князь Лимбург, который любил, вынужден был заниматься тем, что вас так интересует. Он собрал сведения о ее прошлом.

      – И что же он выяснил?

      – Естественно, это осталось его тайной.

      – И все-таки кто она, по-вашему?

      – Повелительница, сударь. Она захотела, и маркиз де Марин превратился в фальшивомонетчика, в шулера… Мне все время нужны деньги… только с деньгами я могу показаться к ней. Я ненавижу ее, когда ее нет. Но она велит – и я скачу в Рагузу помогать ей бежать от долгов. Она – мое проклятие… И если вы пришли ее убить – постарайтесь это сделать поскорее…

      Придя в гостиницу, Рибас тотчас начал писать донесение графу Орлову. Закончив письмо, он повалился на кровать и заснул мертвецким сном.

      Когда взошло солнце, Рибас уже был на ногах. Он растолкал спящего слугу:

      – Письмо доставишь графу Алексею Григорьевичу. Отдашь только в собственные руки. Я буду ждать тебя в замке Нейсес в имении князя Лимбурга.

      Он протянул слуге несколько золотых:

      – На дорогу!

      – И это все, сударь?! А ночлег? А постоялые дворы?

      – В твоем возрасте люди не тратят деньги на постоялые дворы. Зачем ночевать на постоялых дворах, когда есть вдовы, – отечески объяснил Рибас слуге. – В путь!

      Замок Нейсес, 1774 год, октябрь.

      В парадной зале у камина сидели князь Лимбург и Рибас. Князь Лимбург держал в руках рекомендательное письмо: «Подателю сего господину де Рибасу вы можете доверять, как мне самому. Маркиз де Марин».

      Лимбург усмехнулся:

      – Это очень печальная рекомендация, ибо я редко встречал большего негодяя, чем маркиз… Итак, кто вы, милостивый государь?

      – Меня зовут Рибас. Иосиф де Рибас, испанец.

      – Вы живете здесь два дня и осмелились собирать сведения об… известной особе.

      – Совершенно верно, Ваше сиятельство.

      – Зачем вам нужны эти сведения?

      – Исключительно чтобы привлечь к себе ваше милостивое внимание. Это был единственный способ попасть пред очи Вашей светлости. – И добавил: – Я испанский дворянин, но я нахожусь на русской службе.

      – Значит, все это правда? – в сильном волнении вскричал князь. – У нее есть своя партия в России?!

      – У нее нет своей партии в России, просто очень могущественные люди хотят узнать обстоятельства жизни этой женщины. Я целую неделю открыто собирал о ней сведения, но всего лишь два дня назад олухи, которых вы называете своими слугами, это заметили. Итак, меня прислали к вам с вопросом: желало бы Ваше сиятельство, чтобы эта женщина вернулась из своих рискованных путешествий обратно в ваш замок?

      – Я желаю лишь одного: забыть ее! Я хочу, чтобы все минуло! – яростно начал князь и добавил без паузы: – А как это сделать?!

      – Меня прислали к вам очень могущественные люди, князь. Итак, они предлагают обмен: Ваше высочество расскажет все, что знает о ней. А мы постараемся ее вернуть…

      – Доказательства?

      – Никаких,