Цветок безумия. Империя рабства. Владимир Белобородов

«деревом» не били? – понял, что я имею в виду, брат.

      – Лориак, – обратился я к воину, – ты слышал? Это покушение.

      Тот, подыграв, потянулся к клинку. Корн отмахнулся и, отдав повод своей лошади Ильнасу, широкими шагами проследовал в дом.

      – Ну что, в трактир? – поздоровавшись с присутствующими, то есть с Ротимуром и Заруком, предложил брат.

      – Нет, у нас кухарка уже все приготовила, – ответил зять.

      – Кухарка?! – удивился я.

      – Сотник Элидар, – сгримасничал Ротимур, изображая преподавателя этикета, – по принятым в обществе правилам, на приеме непристойно задавать вопросы без полного разъяснения сути требуемых вам знаний. И к тому же при любом вопросе рекомендуется упоминать имя собеседника, к которому вы обращаетесь. Это подчеркивает ваше уважение к нему.

      К концу монолога Зарук уже еле сдерживал хохот – у Ротима действительно получилось очень похоже.

      – На ристалище бы его погонять, – уже перестав передразнивать, закончил друг.

      – Либалзон Ротимур, вы не могли бы разъяснить мне наличие в нашем доме прислуги? – скорее даже не для смеха, а для тренировки подзабытых правил перефразировал я вопрос.

      – Я оказался невольным свидетелем вашего разговора, – спускаясь по лестнице со второго этажа, произнес Лумм, – не разрешите ли мне пояснить?

      Я благоволительно слегка склонил голову, чуть-чуть повернувшись в сторону нового собеседника.

      – В гостевых домах императорского дворца, дабы оказать гостеприимство, обычно присутствует прислуга, сотник Элидар. В вашем случае для одного гостя, – последнее Лумм выделил особенно, – в доме находятся кухарка и слуга.

      Шутки при появлении бывшего десятника дворцовой стражи моментально стихли. Да и не только шутки – вообще какие-либо разговоры. Было что-то в этом человеке вселявшее нежелание противоречить ему. Повисла неловкая тишина.

      – Ильнас, – Лумм слегка разрядил напряжение, им же созданное, – передай, пожалуйста, Ритуке, чтобы она подала обед на шесть персон. Вы разрешите разделить с вами трапезу? – обратился бывший десятник уже ко мне.

      – С удовольствием, Лумм.

      Обед прошел в полном молчании. На поминках и то веселее. Лишь в конце обеда тишину решился нарушить Корндар:

      – Я вообще что заехал-то… Ну, раз у тебя на сегодня дела закончились, то, может… к ларе Ваине?

      – Рановато вы. Вечера бы дождались, – ухмыльнулся Зарук.

      – А ты с нами не пойдешь?

      – Только в качестве охраны, до этого заведения.

      – Надо сестре клинок подарить… – пробубнил Корндар.

      Зарук хмуро посмотрел на него.

      – На такого парня узду надела, – объяснился брат.

      – Глупец. О вашем визите к Ваине завтра же весь Дуварак будет знать, а послезавтра – империя. И дело не в Симаре…

      – Ладно, ладно. Мы поняли, не оправдывайся.

      – Сотник Зарук прав, – несколько неожиданно решил поучаствовать в нашем обсуждении Лумм. –