Союз капитана Форпатрила. Лоис Буджолд

чего окликнул их театральным голосом:

      – Если вы за теми двумя бабенками, должен сообщить, вы на пару часиков опоздали. Они уже давным-давно собрали шмотки – и тю-тю.

      Из темноты донеслось приглушенное шипение, вероятно, означающее: «Какого черта?..» Мелькнул слабый двойной отблеск очков ночного видения – и к нему ошарашенно повернулись две головы.

      – Вы с тем же успехом можете включить свет, – громко продолжил Айвен. – А заодно и меня развязать. – Он подпрыгнул на месте и ударил ножками стула об пол – для доходчивости.

      Фигуры шагнули вперед. Одна из них подняла руку, сняла прибор ночного видения и ткнула выключатель; другая взвизгнула: «Ой!», ударила ладонями себя по глазам и поспешила стянуть с лица очки со светоусилителями. Дешевые гражданские модели, понял Айвен, вздрогнув от внезапного яркого света, – а впрочем, для подобного рода вылазки ничего более экзотического и не требовалось.

      Первый злоумышленник шагнул в его сторону. Помахивая парализатором, устало отметил Айвен.

      – А ты кто такой, черт тебя дери? – вопросил этот тип.

      Двое мужчин. Произношение комаррианское. Рост и телосложение – тоже. (Хотя комаррианские фенотипы смешаны не столь однородно, как барраярские: пока Барраяр был полностью отрезан от п-в-туннелей, здесь веками велась межпланетная торговля и бывало множество заезжих коммерсантов.) Темная одежда, которая вполне могла бы сойти за уличную.

      – Еще пару минут назад я сказал бы, что я тут абсолютно ни при чем, но теперь начинаю думать, что меня по ошибке перепутали с вами, – приветливо сообщил Айвен. – Не могли бы вы меня развязать?

      – А чо это тебя к стулу примотали? – добавил другой, уставившись на него.

      – Меня еще и пытали, – сочинил на ходу Айвен. «Нанья, Риш, ну просыпайтесь же!» – Ужасно. Часами.

      Второй злоумышленник изучил его подозрительным взглядом:

      – Не вижу никаких следов.

      – Это была психологическая пытка.

      – Какого рода?

      – Ну, – протянул Айвен, начав с первой же мысли, которая пришла ему в голову, – они сняли с себя всю одежду, а потом…

      – Да что ты с ним разговариваешь, придурок! – бросил первый. – Работенка накрылась. Обыщи квартиру и сматываемся.

      – Эй, дальше было еще лучше – разве вы не хотите узнать о кубиках льда?..

      – А не прихватить ли нам его вместо этих?

      Парализатор покачнулся в сомнении и замер, слишком точно нацелившись Айвену в лицо.

      – Будем уходить – решим. Для начала мы его парализуем…

      «А вопросы задавать будете потом? В каком-нибудь более противном месте, которое СБ будет куда как труднее отыскать?.. Проклятие, Майлз запросто сумел бы уговорить этих головорезов, чтобы его развязали. Ага, а еще, наверное, перевербовал бы их прежде, чем веревки коснулись пола».

      Палец на спусковом крючке напрягся…

      Короткое и отрывистое жужжание парализатора донеслось не оттуда, где стоял