Мир пауков: Маг. Страна призраков (сборник). Колин Г. Уилсон

тяжелое дыхание роженицы. В конце коридора Симеон повернул налево и остановился перед неприметной деревянной дверью. Раздраженно покачал головой:

      – Говорил же поставить кого-нибудь караулить. – Он толкнул дверь и замер на пороге, – Бог ты мой!

      Найл стоял у него за спиной и не мог толком видеть, чем вызвана такая реакция. Продолговатая каморка с белеными стенами была освещена единственным подслеповатым фонарем, чадящим в угловой нише; по стенам висели белые туники. В центре комнаты стояли две скамьи, и еще одна возле задней стены. На этой скамье ногами к двери лежал труп. И только приглядевшись, Найл понял, что так поразило Симеона. Труп был без головы. Секунду спустя Симеон стоял на коленях возле еще одного бездыханного тела, лежащего меж скамей.

      Вайг вытаращился через плечо Найла.

      – Кто это?

      – Джуд, сторож… Дайте мне нож.

      Даже в ущербном свете фонаря было видно, что лицо у мертвеца распухло и все в крови, а рот оскален в гримасе предсмертной муки. Симеон пошевелил ножом в области шеи. Покачал головой.

      – Бесполезно. Бечевка впилась так, что не срезать. Только вместе с горлом. Да ему уж и все равно.

      Дравиг забрался в каморку следом, заполонив громоздким туловищем весь остаток пространства. Он стоял, глядя сверху вниз на бездыханное тело.

      – Это человек, который умер нынче днем.

      – Я знаю, – кивнул Найл, глядя на знакомый порез на предплечье, оставленный отравленным ножом.

      – А еще одного они уволокли.

      – Ты уверен, что его вообще сюда привозили? – спросил Найл.

      – Уверен. Прежде чем отправиться к тебе, я проследил, как его сюда занесли.

      Мысль, что была на уме у Найла, вслух выразил Вайг:

      – Может, он на деле и не был мертв.

      – Ну да! Мертвее мертвого, чтоб мне не жить, – сказал Симеон.

      Найл зажег еще один фонарь от того, что в нише, и повел им над полом.

      – Посмотрите, кто-то вынес голову через дверь.

      На дощатом полу виднелись брызги засохшей крови.

      – Тогда получается, их было по крайней мере трое, – заключил Симеон.

      – Почему трое? – переспросил Вайг.

      – Один схватил за волосы отрезанную голову и держал ее от себя на расстоянии, чтобы не забрызгаться. Вот что здесь произошло. Потому должно было быть трое – двое несут тело, один голову.

      – Но на что им голова?

      Найл шел по коридору, наклонясь над полом. Пятна крови пересекали коридор наискось и подводили к еще одной двери. Открыв ее, он увидел перед собой небольшой дворик, окруженный высокой стеной. Дворик залит был светом луны, стоящей над самой головой. Возле стены напротив лежала поленница, от которой к двери была протоптана дорожка. Пятнышки крови вели по ней через весь двор и дальше наружу через полуоткрытую ржавую калитку. Там снег был мельче и не так утоптан. На нем четко выделялась цепочка следов, меченная багровыми пятнышками.

      – Шел только один, – указал Найл.

      Симеон растерянно повел головой из стороны в сторону.

      – Невероятно… Если только