Воин по зову сердца. Терри Гудкайнд

ей доводилось видеть. Дух светился с невинной, по-детски искренней добротой. Ее улыбка напоминала о теплом летнем дне.

      Следуя за Исидорой, Никки отправилась дальше и вскоре оказалась в более густой тьме, однако здесь чернильный мрак пронизывали еще более черные туннели. Это было сбивающее с толку странствие с постоянным движением то вверх, то вниз, по запутанному пути, извилистому и закрученному, петляющему по каким-то местам, казавшимся непреодолимыми.

      В нише темноты, в глубокой пещере вечности они пришли к другому духу, принявшему человеческий облик. Исидора мягко коснулась плеча этого духа.

      – Вот та, кого вы ищете.

      Никки подплыла ближе.

      – Наджа?

      Дух взглянул на Никки с прохладной отчужденностью, а не с теплотой Исидоры.

      – Что здесь делает одна из вашего рода? Зачем вам понадобилось тревожить меня?

      – Это не то, чем кажется, – сказала Никки. – Я здесь под личиной Сестры Тьмы, потому что другой возможности не было. Мне пришлось применить свои умения и способности, чтобы сделать то, что сделать необходимо.

      – Что же?

      – То, к чему вы стремились при жизни, ради чего работали – остановить императора Сулакана.

      Тень зашипела и чуть отступила, услышав это имя.

      – Су-у-у-улакан, – произнесла Наджа с ненавистью. – Его мерзкий дух часто путешествует по подземному миру с намерениями более мрачными, чем смерть.

      – Я знаю, что при жизни вы пытались остановить его. Вы, Магда Сирус и волшебник Меррит.

      При упоминании их имен из тьмы появились светящиеся духи.

      – Зачем вы пришли сюда? – спросил дух Магды Сирус. Как и от духа Исидоры, от нее исходило удивительное теплое свечение, пробуждающее в Никки восхищение и умиротворение.

      Никки повернулась и показала рукой.

      – Я пришла сюда, чтобы помочь ей. – Она посторонилась, чтобы они увидели свечение духа Кэлен, сидевшей в центре Благодати возле светящейся единственной капли крови Ричарда.

      – Мать-Исповедница, – прошептала Магда с доброжелательным почтением, которое мог проявить лишь добрый дух. – Вы принесли ее дух сюда?

      – Лишь частицу ее внутреннего света, – сказала Никки. – Она оживляет Благодать, с помощью которой я пришла к вам.

      – Зачем пришли? – спросила Магда.

      Никки подняла руку к духу возлюбленного Магды.

      – По этой самой причине.

      – Ради ее любви, – сказал Меррит с пониманием. – К избранному, который, знали мы, однажды придет.

      – Именно так, – согласилась Никки. – Сулакан сбежал из подземного мира и вернулся мир живых. Ричард Рал – тот, кто должен остановить его. В свое время все вы трудились над тем, чтобы остановить императора и его армию, и над тем, чтобы проложить путь тому, кто придет после вас и сможет остановить демона.

      – Тот мир больше не наш, – сказала Наджа, и остальные кивнули, соглашаясь.

      – Ричард Рал не там. Он сейчас в этом мире. Здесь.

      Страдание и мука проступили на их лицах.