Дуэль (сборник). Сандра Браун

Не звонили телефоны. Вода с шумом не падала в раковины из нержавеющей стали. Никто не разговаривал и не обменивался шутками. Она провела немало времени, делая ночные вскрытия в такой обстановке. И это всегда вызывало у нее неприятные чувства.

      Матиас провела ее мимо охраны, и они стали подниматься наверх. Затем Хелен выкатила тележку из морозильника, дружественного слепым. Они обсудили ее выводы и просмотрели отчет. Матиас достала хирургические передники, маски и перчатки, и обе надели все это.

      – Готова? – Темные брови поднялись над прямоугольником ткани, закрывавшим нос и рот. Прямоугольник также был темным.

      Бреннан кивнула.

      Матиас проверила ярлык и открыла молнию пластикового мешка. Вжжик. В тишине этот звук походил на рычание. Темперанс сразу ощутила зловоние смерти. Однако подобные запахи уже не производили впечатления на опытных патологоанатомов.

      Обнаженный Йоу лежал на спине, на серой восковой коже выделялся темный шов в форме Y. Один глаз с матово-черным зрачком оставался приоткрытым. Основание шеи было испещрено красными пятнами.

      Из комментариев, записей и диаграмм Бреннан знала, что «странные» следы находились на задней части шеи Йоу.

      – Перевернем?

      Она кивнула.

      Матиас раскрыла мешок пошире, они вместе прижали руки Йоу и перевернули тело – Матиас за плечи, Бреннан за лодыжки. Лоб с тихим стуком ударился о стол.

      Бреннан наклонилась над телом… и ничего не увидела.

      Хелен поднесла ближе операционную лампу, включила ее, и яркий свет залил голову и верхнюю часть торса Йоу.

      Следы были слабыми, но вполне определенными, над седьмым шейным позвонком, у основания шеи. Две линии пересекались под очень острым углом.

      – Предсмертные? – спросила Бреннан.

      – Совершенно точно. Кровотечение означает, что рана нанесена в момент смерти.

      – Такое впечатление, что его ударили каким-то предметом с длинными узкими краями. Или прутом.

      – Или он сам обо что-то ударился.

      – Ты думаешь, он упал?

      Матиас покачала головой.

      – Я не нашла на теле других повреждений от ударов тупыми предметами. Никаких разрывов, гематом или переломов. Только синяки и ссадины на шее.

      – И никаких следов борьбы на руках или предплечьях?

      – Несколько сломанных ногтей. Но мы не знаем, когда и как это случилось.

      – И под ногтями нет остатков кожи или тканей. – Бреннан знала об этом из записей Матиас. – Никаких следов.

      – Это лишено смысла. Если человек остается в сознании, когда его душат, он всегда пытается поцарапать руки убийцы. Или то, чем его душат.

      – Да.

      Бреннан выпрямилась и закрыла глаза. И вновь мысленно проиграла голографическую сцену нападения.

      Йоу.

      Уорвик, стоящий напротив с пластиковым пакетом в руках.

      Или за спиной.

      Высокий худой Уорвик.

      Она представила две прямые отметины, их расположение, расстояние между ними, направление.

      Фигура начала меняться. Стала ниже. Плотнее.

      Внезапный контакт.

      Не