Роялистская заговорщица. Жюль Лермина

иронией, этим обоюдоострым оружием, так хорошо знакомым Лорису, распространялся о самых сумасбродных мыслях.

      Он говорил вполголоса, повышая его только для бранных возгласов.

      Все смеялись, делая вид, что одобряют его. В эту минуту произошло общее смятение. Вошел господин, царедворец на вид, лет сорока, худой, высокий, чрезвычайно изящный, все бросились к нему. Аббат Блаш, вместе с другими, направился в его сторону. Лорис остался один. Из любопытства он подошел ближе.

      Новый гость со снисхождением, полным достоинства, относился к выражениям почтения, какое ему воздавалось, очевидно, по заслугам.

      Лорис дотронулся до плеча Тремовиля.

      – Кто это такой? – спросил он его на ухо.

      – Разве вы его не знаете? – ответил так же тихо Тремовиль. – Это месье де Маларвик, один из самых верных слуг его величества, или, вернее, его поверенный, единственный, который в состоянии противодействовать влиянию Блакаса.

      – А молодой человек, который с ним?

      – Это его сын. Кстати, любезный друг, я вам дам один совет.

      – Какой?

      Тремовиль увлек Лориса к окну.

      – Это величайшая нескромность, дайте слово, что вы никому этого не передадите.

      – Ведь вы же меня знаете, Тремовиль.

      – Даже мадам де Люсьен не скажете?..

      – Даже ей. Отчего?

      – Потому что… барон де Маларвик, как я слышал, по воле короля, – претендент на руку маркизы.

      Лорис едва удержался, чтоб не вскрикнуть от гнева.

      – Нахал! Да разве он не знает, что мадам де Люсьен уже дала мне слово!

      – Извините, но я должен сказать, что слово, данное вам, слишком интимного свойства, это… обручение держалось в такой тайне, что даже я мог или должен был не знать о нем.

      Лорис закусил губу. Тремовиль был прав, а он, под влиянием первой минуты злобы, выдал секрет, который не принадлежал ему.

      Но отступать было поздно.

      – О, я сумею отделать этого запоздалого претендента.

      – Который, предупреждаю вас, не сдастся без борьбы. Как мне говорили, король обещал ему вместе с женитьбой звание маркиза… и княжеское приданое. Во всяком случае, вам придется иметь дело с сильным противником, тем более что месье де Маларвик оказал нашей партии серьезную услугу.

      – Какую?

      – О, не требуйте от меня трансцендентальной политики.

      Лорис собирался продолжать свои расспросы, как вдруг все расступились – вошла маркиза.

      В белом атласном платье, без всяких драгоценностей, она походила на статую, сошедшую с пьедестала.

      Прежде чем Лорис успел сделать к ней шаг, месье де Маларвик уже подошел к маркизе с низким поклоном.

      Она протянула ему руку.

      – Приветствую вас, – обратилась она к нему. – Как вы знаете, господа, месье де Маларвик показал нам, как далеко может распространяться преданность королю. Благодаря ему состоялось перемирие между нашими храбрыми вандейцами и войском узурпатора.

      – Перемирие! –