Тайна Пустошей. Кирилл Александрович Гришин

p>

      – Здесь? – удивилась Софи.

      Джим посмотрел на нее и улыбнулся.

      – Я имею в виду компанию из трех гениальных ботаников, – пояснил он.

      – Ботаников?! – Софи напустила на себя строгий вид.

      – Ученых, – спохватился Джим.

      – Не понимаю, – девушка поднялась с кресла и подошла к холодильнику, намереваясь, видимо, что-то достать. – Ты ведь так хотел на этот корабль. Что ты сказал? А! «Я готов познавать неизведанное, не важно с кем и как». Ты изменил свое мнение?

      – Своего мнения я не менял, – махнул рукой Джим. – Я просто говорил то, что от меня хотели услышать. Все дело в деньгах. Как только я узнал о том, какие деньги фирма готова заплатить за этот рейс, я твердо решил, что обязательно попаду на этот корабль.

      – Так все из-за денег? Я думала, что тебе хоть чуточку интересно, – так ничего и не достав, Софи уселась обратно в кресло.

      – Ты права. Мне чуточку интересно. Но не более того. У меня не три высших образования, как у вас троих, и во мне эти минералы не вызывают совершенно никакого интереса, – Джим пересел в кресло напротив девушки и закинул ногу на ногу. – Вы целый день торчите у стола с этими кристаллами, ковыряетесь в них и говорите о них с таким энтузиазмом, что мне порой становится вас жалко.

      – Почему это тебе становится нас жалко? – рассмеялась Софи, пожав плечами.

      – Да у вас наверняка нет никакой личной жизни! – воскликнул Джим. – Не могу себе, например, представить беднягу, который согласится связать с тобой свою жизнь.

      – Что? – Софи возмущенно выпрямилась в кресле, стискивая руками подлокотники. – Я что, так дурна собой, что…

      – Нет-нет, – перебил ее Джим. – Ты, признаться, очень привлекательна, но тебя минералы возбуждают значительно больше, чем мужчины.

      – Я сейчас не совсем поняла: ты сделал мне комплимент или оскорбил меня? – девушка развела руками. – Как ты вообще можешь судить обо мне, ведь ты знаешь меня всего четыре дня? Мы никогда раньше не встречались. Может, на Земле я – женщина-вамп, жестокая покорительница мужских сердец?

      – Чего это ты так заволновалась? – Джим наклонился к ней и ухмыльнулся. – А, жестокая покорительница мужских сердец?

      Софи отвернулась, прикрывая лицо рукой и при этом делая вид, что поправляет прическу.

      – Ой, да и покраснела вся. Что в самую точку попал? – ехидно протянул Джим.

      Девушка вскочила и закричала, гневно сжав кулаки:

      – Да, у меня есть проблемы личного характера, но тебя, мужлан, – ткнула она пальцем в сторону Джима. – Это н е к а с а е т с я!

      – Слушай, ты неправильно меня… – Джим попытался взять Софи за руку, но та резко повернулась и побежала в сторону ванной комнаты, громко всхлипывая. – …поняла!

      Тут в столовую вбежал Сергей с крайне встревоженным и сонным видом.

      – Что такое? Что происходит? – быстро заговорил он.

      – Слушай, я, кажется, сильно обидел нашу барышню, – виновато проговорил Джим, засунув руки в карманы.

      – Обидел? – переспросил Сергей. – Что ты ей сказал?

      Джим пожал плечами.

      – Я просто сделал предположение, что у нее нет… ммм… пары, – ответил он. – А она накричала на меня и убежала рыдать в ванную комнату.

      – Давай уточним, – Сергей скрестил руки на груди. – Ты заигрывал с ней, а она решила, что ты над ней смеешься, так?

      – Ну, в принципе, все так, – кивнул Джим. – Только не понимаю, что я такого сказал?

      – Женщины все воспринимают не так, как мы, – Сергей многозначительно уставился в потолок. – С ними нужно быть нежнее и искреннее.

      – И это поможет? – Джим недоверчиво оглянулся на товарища.

      – Нет, – признался Сергей. – Но тогда они точно простят тебе ошибки, которые, как они думают, ты совершил.

      – Богатый жизненный опыт? – Джим злорадно улыбнулся.

      – У меня есть психологическое образование, – ответил Сергей и направился обратно в каюту, изо всех сил стараясь не зевнуть.

      – К тому же, я уже девять лет женат, – добавил он, выходя из столовой.

      * * *

      – Скажите, гражданин Стромелл, Вы знаете, зачем Вас сюда вызвали?

      – Да, Ваша честь.

      – Тогда расскажите нам все по порядку. Начните со сбора экипажа.

      – Хорошо, Ваша честь. Мы с соучредителем фирмы «Элно» занялись поиском команды сразу же, как только узнали об успехах рудокопов с Титана-2 – ну, все ведь слышали об этих новых минералах. Вот и мы решили заполучить образцы. Но в ходе разговора с руководством колонии нам намекнули, что им нужны ученые для некоторых исследований. Поэтому мы собрали экипаж, способный не только перевезти эти минералы сюда, на Землю, но и оказать необходимую титановцам помощь…

      – И вы не нарушили Кодекс Межпланетных Перелетов?

      – Нет, Ваша честь, мы все предусмотрели. Согласно Кодексу, на судне подобного класса