Коронная башня. Роза и шип (сборник). Майкл Салливан

сына летать, одновременно внушая ему страх высоты? Я хотел чего-нибудь добиться в жизни. Применить мастерство, которое он вбил в меня. К чему ловко управляться с мечом, если всю жизнь будешь ковать лемехи? Я видел других – богатых рыцарей, которых великие лорды прославляли за их умения, – и знал, что могу одолеть любого из них. У них было все: лошади, шикарные женщины, поместья, доспехи. У меня не было ничего. Я думал, что если только сумею показать им… – Адриан осушил кружку и отвернулся, уставившись на удлинившуюся очередь на завтрак.

      – Итак, скажи мне, Адриан, теперь, когда ты вернулся, чем намерен заняться? Полагаю, ты больше не собираешься вступать в войско кого-либо из местных властителей.

      – Мои солдатские дни миновали.

      – Как же ты будешь жить?

      – Пока я об этом не думал. У меня есть деньги, какое-то время продержусь. А потом… не знаю… Пока не хочу об этом думать, мне нравится просто плыть по течению. Не знаю почему… Может, я надеюсь, вдруг что-нибудь подвернется – что-нибудь само найдет меня.

      – Правда?

      Адриан пожал плечами.

      Профессор подался вперед, хотел было что-то сказать, но снова откинулся на спинку кресла.

      – Дорога сюда из Калиса долгая. Надеюсь, путешествие было приятным? – спросил он.

      – Вообще-то нет – хорошо, что вы об этом упомянули. Вы на днях, случайно, не встречали в школе человека, который не был бы студентом? Человека, который все время носит черный плащ с поднятым капюшоном.

      – Почему ты спрашиваешь?

      – На барже, которой я добирался в Колнору из Вернеса, были убиты шесть человек. Пятеро за одну ночь, им перерезали горло. Человек в капюшоне скрылся прежде, чем я сумел найти его. Думаю, он мог последовать за мной сюда.

      Аркадиус окинул взглядом окружавших их юношей.

      – Давай-ка пойдем ко мне в кабинет, – предложил он. – Что-то огонь тут слишком жаркий.

      – Я сказал…

      Аркадиус жестом прервал его.

      – Продолжим этот разговор в моем кабинете, где единственный, кто может распускать слухи, – это белка по имени Сисарус.

      Аркадиус поднимался по лестнице медленно, придерживая подол мантии, под которым обнаружилась пара тапочек такого же синего цвета.

      «Оставьте грязь на улице!»

      Они дошли до двери в кабинет профессора, и там Аркадиус остановился и повернулся к Адриану.

      – Помнишь, я вчера упоминал о предсмертном желании твоего отца?

      Прежде чем Адриан сумел ответить, профессор открыл дверь. За ней, в дальнем конце кабинета, сидел человек в капюшоне.

* * *

      Он сидел в углу под осиным гнездом возле клетки с рептилиями. Как всегда, закутанный в черный плащ. Лицо скрывал капюшон. И все же Адриан был уверен, что это он. Сидя убийца выглядел меньше и напоминал черную лужу или бесплотную тень, но его одеяние ни с чем нельзя было спутать.

      Аркадиус шагнул в кабинет, не заметив незваного гостя.

      – Профессор! – вскрикнул Адриан.

      Обнажив оба меча, он проскочил мимо Аркадиуса. Просто взяв