Звездный прилив. Дэвид Брин

мы получаем шанс лучше узнать друг друга… и, разумеется, обменяться профессиональной информацией.

      Эмерсону пришлось снова прокашляться.

      – Что-то я долго отсутствую, а ведь на мне ремонт, друзья, – озабоченно прошепелявил он. – Пошёл к своим моторам, а вы тут, это, планы свои обсудите.

      Его ухмылка так и рвалась на волю. Дэнни поклялась припомнить ему это.

      – Эмерсон!.. – прошипела она.

      – Чего, девуля? – Взгляд у него был совершенно невинный.

      Она свирепо уставилась ему в лицо.

      – Ты… Могу поспорить, в тебе нет ничего шотландского!

      Чернокожий инженер улыбнулся.

      – Да ну, чё там! Все шотландцы – инженеры, а все инженеры – шотландцы! – Он помахал рукой и отплыл, прежде чем Дэнни собралась с ответом. Попалась, обозлённо поняла она, на расхожую шутку.

      Д’Анит скрылся, Сах’от подплыл ближе.

      – Начнём планировать нашу экспедицию? – Его дыхало пульсировало рядом с её ухом.

      Дэнни вздрогнула. Ей вдруг стало понятно, что вокруг никого. Сердце Дэнни заколотилось, будто маска уменьшила поступление воздуха.

      – Нет, здесь не начнём! – Она толкнулась и поплыла прочь. – В кают-компанию! Там интерактивные доски… и воздушные купола. Можно дышать по-человечески!

      Сах’от не отставал, это было неприятно.

      – Дэнни… – начал он и не договорил. Вместо этого вдруг запел – тихую, атональную дельф-человеческую мелодию на сложном и неясном диалекте тринари.

      Против собственной воли Дэнни заслушалась. Странная, жутковато-красивая песня. Лишь через несколько минут до неё дошло, что ещё и похабная.

      15

      Стенос

      Моки, Срика-пол и Хаккука-джо, как уже много недель в свободное время, проводили досуг, жалуясь друг другу.

      – С-сегодня он снова лазил по моей с-секции, – бурчал Срика-пол, – совал свой нос во всю работу. Думает, что такой с-секретный, а от с-самого так и несёт кининкским эхом!

      Моки покивал. Как не понять, кто такой «он».

      *Кричит ворчит

             Вирши плетёт плетёт

      * Хлопают мои хвостами

             Логика восторг *

      Хаккука-джо поморщился. Моки всё реже говорит на англике, а его тринари, честно говоря, слишком сильно перемешан с праймалом.

      Но Срика-пол явно счёл мнение Моки верным.

      – Эти турсиопы поголовно обожают Крайдайки. Подражают ему, стараются вести себя, словно тоже ис-ссповедуют кининк! Да и половина наших, стеносов, под его обаянием.

      – Если он вытянет нас живыми из этой передряги, я прощу ему даже постоянные придирки, – проворчал Хаккука-джо.

      Мокки замотал головой.

      * Живыми? Живыми?

             В глубокие, сытные воды!

      * Следом, следом

             За острозубым вождём! *

      – А ну, т-т-тише! – Хаккука-джо извернулся и вслушался в эхо, бродившее по стенам зоны отдыха. У кормораздатчиков плавало несколько дельфинов. Кажется, не слышали. – Расщёлкался!