Властелин мира. Жюль Верн

Читать онлайн.
Название Властелин мира
Автор произведения Жюль Верн
Жанр Научная фантастика
Серия Робур
Издательство Научная фантастика
Год выпуска 1904
isbn 978-5-4467-0597-9



Скачать книгу

область!.. И, разумеется, они должны казаться вам необъяснимыми, а главное – небезопасными для местного населения…

      – Прежде всего необъяснимыми, мистер Строк, потому что мне как-то не верится, чтобы на Грейт-Эйри был кратер. Ведь Аллеганские горы нигде не имеют вулканического характера. Нигде – ни в ущельях Кэмберленда, ни в долинах Голубых гор – нет никаких следов золы, шлака, лавы и других вулканических образований. Я не думаю, чтобы Моргантонскому округу угрожало что-нибудь с этой стороны.

      – Вы полагаете, мистер Смит?

      – Да, таково мое мнение.

      – Что же вы скажете об этих подземных толчках, которые ощущались в окрестностях гор?

      – Об этих толчках… об этих толчках… – повторил мистер Смит, качая головой. – Да были ли они в действительности, эти подземные толчки?.. Когда над горой появилось сильное пламя, я как раз находился на своей ферме в Уилдоне, на расстоянии меньше мили от Грейт-Эйри, и хотя в воздухе ощущался какой-то трепет, я не почувствовал никаких подземных толчков, ни поверхностных, ни глубинных.

      – Однако, судя по донесениям, полученным мистером Уордом…

      – Эти донесения составлены под влиянием паники! – заявил мэр Моргантона. – Во всяком случае, я в своем донесении не говорил о подземных толчках.

      – Это нужно иметь в виду… Ну, а пламя, показавшееся из-за скал?

      – О, пламя, мистер Строк, это другое дело!.. Я видел его, видел собственными глазами, и даже на большом расстоянии облака были окрашены его заревом. Кроме того, с вершины доносился шум, похожий на свист выпускаемого из котла пара.

      – Вы сами слышали этот свист?

      – Сам… Я был совершенно оглушен!

      – А не показалось ли вам, мистер Смит, что среди этого шума вы слышали словно сильные удары крыльев?

      – Вот именно, мистер Строк. Но какая же гигантская птица могла подняться над горой, когда исчезли последние языки пламени? И какие же у нее должны были быть крылья?.. Я уже начинаю думать, что это лишь плод моего воображения!.. Грейт-Эйри – гнездо воздушных чудовищ! Но ведь мы бы уже давно заметили, как они парят над своим огромным скалистым пристанищем!.. Поистине за всем этим скрывается тайна, в которую до сих пор никому не удалось проникнуть.

      – Мы проникнем в нее, мистер Смит, если вы не откажетесь помочь мне.

      – Охотно помогу, мистер Строк, тем более что необходимо успокоить население округа.

      – Тогда мы завтра же примемся за дело.

      – Завтра же!

      С этими словами мы расстались.

      Я вернулся в гостиницу и устроился там с таким расчетом, чтобы провести в Моргантоне столько дней, сколько потребует расследование.

      Я не забыл написать мистеру Уорду. Сообщив ему о своем прибытии в Моргантон, я рассказал о результатах первого свидания с мэром этого местечка и о нашем решении предпринять все необходимое, чтобы в самый короткий срок довести дело до успешного конца.

      Вечером