Сто лет тому вперед. Кир Булычев

Разве не похоже?

      – Похоже, – сказал Коля. – Модель?

      – Что мы, маленькие, что ли? Обыкновенный спутник связи, по школьной программе. Разве у вас в школе не делают?

      – Я в Конотопе учусь, – сказал Коля. – Я историк.

      – Странно, – сказал курчавый. – Какое у вас одностороннее образование! А скажи, разве Милена Митина не из Конотопа?

      Но на этот раз Коля не растерялся.

      – Она из Костромы, – сказал он.

      – Извини, – сказал курчавый. – А тебе наш спутник нравится?

      – Да.

      – Мы с одной школой в Австралии дружим. У них в школе сильные натуралисты. Выводим ягодные культуры, чтобы могли расти в вакууме на солнечной энергии. Представляешь, как это нужно для астероидов!

      – Очень нужно, – согласился Коля.

      – Вот запустим, и будет у нас постоянный канал связи с Австралией. В любой момент можно будет поговорить, обменяться опытом, показать, какие у нас достижения.

      – И когда запускаете?

      – Ждем, когда робот-тележка приедет. Сегодня много народу на лунный фестиваль улетело, вот и задержался запуск.

      – И вы на поле пойдете? – спросил Коля.

      – Конечно. Надо же спутник на гравитонный толкатель установить, чтобы он его на орбиту вынес.

      – А где ваш учитель?

      – Он на поле ждет.

      Коля понял, что ему явилась хорошая возможность пройти на поле. Но спешить было нельзя.

      – Слушай, – сказал он, – а что за стенку вокруг космодрома поставили? Мне кажется, ее в прошлом году не было.

      – Правильно. В прошлом году обычная была, коралловая, очень вид портила. Теперь силовое поле поставили.

      – А зачем?

      – Как зачем? От таких, как мы с тобой, поставили. Ты думаешь, мало на свете несмышленышей, которые хотят обязательно на Марс попасть? Ну что делать на Марсе необразованному ребенку? А ведь лезли.

      – А тебе что, никогда на Марс не хотелось? – спросил Коля.

      – Мне? Я тогда полечу на Марс, когда смогу принести там пользу, – сказал курчавый. – Для этого и учусь.

      – Не верь ты ему, – сказал другой парень, постарше. – Он не только хотел на Марс попасть, но даже забрался в грузовой корабль. Хорошо еще, вовремя вытащили, а то бы замерз в космосе.

      – Во-первых, я тогда маленький был, – обиделся курчавый, – это два с лишним года назад было. А во-вторых, я не такой дурак, чтобы в грузовую баржу лезть. Я на почтовый пробрался.

      – А что, на почтовом можно на Марс слетать? – спросил Коля, потеряв осторожность.

      Курчавый посмотрел на него подозрительно и спросил:

      – А ты, кстати, зачем сюда пришел?

      – Просто так. На спутник посмотреть. Надо будет ребятам в Конотопе рассказать.

      Курчавый, видно, не поверил и готов был задавать новые нескромные вопросы, но тут стена разъехалась в стороны, и в комнате появился грузовой робот-тележка. Просто тележка, платформа, скользившая над землей. Но когда платформа подъехала к столу, из нее высунулись металлические щупальца, в одну секунду осторожно обхватили спутник