Однако профессиональная социальная работа в обществе, и особенно в российском, появилась не так давно, в то время как трудные жизненные ситуации, к сожалению, сопровождают не только человека на всем протяжении его жизни, но и человечество в процессе онтогенеза. И, несомненно, в большинстве случаев человек получает и получал помощь в решении своих проблем. Соответственно, возникает вопрос, можно ли этот вид деятельности, связанный с оказанием помощи нуждающемуся, соотнести с социальной работой. Но для ответа на этот вопрос необходимо выяснить, что же такое социальная работа.
Определений социальной работы выработано на сегодняшний день более 200. Все они могут использоваться как в исследованиях, так и в практической деятельности, так как позволяют акцентировать внимание специалиста на разнообразных значимых аспектах социальной работы, таких как ее функции и цели, правовые и организационные аспекты и т. п. Вместе с тем необходимо прежде всего ответить на вопрос, что же такое сама социальная работа, в чем ее сущность и смысл, почему она возникла (и возникла ли, т. е. уместен ли в данном случае глагол «возникла», априори предполагающий, что ранее ее не было), является ли она имманентной или перманентной в жизнедеятельности общества, какое влияние она на общество и человека оказывает и какие ответные влияния испытывает, является ли она имманентным или перманентным феноменом в общественном бытии и т. п. Из этого будут логично вытекать ее функции, цели и задачи, принципы и методы и др. Это в свою очередь позволит обосновать место и роль социальной работы в обществе.
На сегодняшний день наиболее актуальной и значимой задачей является выявление сущности и смысла социальной работы, по поводу которых также нет единого мнения. Определение смысла и сущности феномена может дать ответ на множество вопросов, в настоящее время решаемых на интуитивном уровне или эмпирически. Философия же – это целостное, глубокое знание о сущем. Поэтому предмет философии социальной работы – сущность, смысл и значение социальной работы для функционирования и развития человека и общества, ее место и роль в жизнедеятельности и развитии человека и общества. Определив таким образом предмет философии социальной работы, можно решать значительную часть вопросов, связанных с ее возникновением, бытием и развитием.
Предмет философии социальной работы предполагает философский анализ социальной работы как целостного специфического феномена. Это значит, что в него составными частями входят анализ эволюции социальной работы, ее корней и истоков, структуры, общих закономерностей, принципов и функций, тенденций функционирования и развития социальной работы как особого вида социальной