Дикие. Лунный Отряд. Александр Лондон

на проплывающие под задними лапами крыши гигантского города. Внизу мелькали, и вспыхивали, и жужжали разноцветные огни.

      – Догадываюсь. Но знаешь, для новичков вроде тебя у нас есть традиция.

      – Традиция?

      – Ага, – ухмыльнулся нетопырь. – Ты молодец, что не стал есть пирог.

      С этими словами нетопырь испустил резкий крик, и другие летучие мыши откликнулись на него. Кит мог поклясться, что различил в этом хоре смешки. Один из них показался ему ужасно похожим на Эйнин.

      Не успел он спросить, к чему весь этот визг и смех, как Деклан проскользнул мимо него, шепнув на ухо:

      – Постарайся не блевануть.

      Внезапно облако нетопырей резко развернулось и заложило крутой вираж в сторону луны, а затем ринулось вниз так быстро, что желудок у енота подпрыгнул к горлу. Лапы брыкались сами по себе, а все тело качнулось вбок. Он почувствовал, как крохотные лапки отпустили его мех.

      – А-А-А-А! – заорал он.

      Ничто не удерживало его, и он бестолково махал лапами, скрючив пальцы, будто они могли зацепиться за звезды.

      Не могли.

      Он падал.

      Голова перевесила, лапы задрались к луне. Здания внизу ринулись вверх, словно зазубренные колючки на гигантском розовом кусте.

      И тут он снова повис.

      Кит оглянулся через плечо и увидел четырех нетопырей – по два на заднюю лапу, – отчаянно хлопавших крыльями, чтобы удержать его в воздухе. Не успел он раскрыть рот для «спасибо», как летучие мыши принялись раскачивать его из стороны в сторону, как листок в бурю. Когда он подлетел вверх, они отпустили его, запулив в облако, где его подхватила следующая партия, раскрутила и подбросила над собой вверх тормашками.

      – А-А-А-А-А-А-А! – добавил он, когда нетопыри радостно завопили.

      – Давай, Кит, веселей! – услышал он крик Эйни сквозь приветственный писк летучих мышей. – Они не дадут тебе упасть, обещаю. От воя до щелчка!

      Болтаясь в очередной раз в лапах примерно восьми нетопырей, Кит совладал с голосом.

      – Вот щелчок-то меня и беспокоит, – заметил он. – Обычно при ударе о землю шея щелкает.

      – Ой, все мы когда-нибудь уйдем со щелчком, – рассмеялась в ответ Эйни. – А пока можешь, вой.

      – Легко тебе говорить, – отозвался Кит.

      Ответа подруги он не услышал, потому что мыши снова его подбросили. На сей раз он случайно перекувырнулся в воздухе и испугался, что не сумеет последовать совету Деклана не сблевать.

      – Похоже, этот не прочь полихачить! – крикнул поймавший Кита нетопырь.

      – Йо-хо-о! – отозвалось остальное облако.

      – Не, все в порядке. Я правда не хочу.

      – Все так говорят, – откликнулся нетопырь.

      – Но я серьезно!

      – Все серьезно! – рассмеялись державшие его летучие мыши и нырнули вместе с болтающимся под ними Китом.

      Они неслись так быстро, что у Кита губы растянуло к щекам, но, вместо того чтобы визжать, он рассмеялся.

      Он летел, и это было… здорово!

      Нетопыри