Котенок Сэмми, или Семья для крохи. Холли Вебб

встать?

      – Наверное. – Эмма моргнула, сдерживая слёзы.

      Лиз помогла ей подняться и спросила:

      – Уверена, что всё хорошо?

      – Да, – кивнула Эмма. – Я только испугалась от неожиданности.

      – Ладно, сядь пока на скамейку, а Искру привяжем к забору. Я буду подходить к тебе время от времени, проверять, как ты.

      Лиз вернулась к остальным ученицам – им ещё предстояло перепрыгнуть через барьеры. Эмма наблюдала за ними издалека, осторожно потирая лодыжку. Ей было уже не так больно. Когда Кира провела Жасмин через все препятствия и помахала ей, девочка улыбнулась и захлопала подруге.

      Эмма встала и прислонилась к забору. Она хотела проверить, сможет ли перенести вес на больную ногу. Да, ей и правда стало намного лучше. Наверное, стоит попросить Лиз отвязать Искру – если она, конечно, разрешит. Вдруг поблизости раздался странный писк. Девочка огляделась вокруг. Плац[3] располагался совсем рядом со старым, ветхим сараем, который Лиз хотела снести, чтобы расширить манеж для выездки. Там находились стойла, но в них больше никто не жил. Однако звук исходил именно оттуда! Эмма не сдержала любопытства и захромала к полуразвалившейся двери. Несколько нижних досок напрочь сгнило.

      Девочка отодвинула щеколду и с опаской заглянула внутрь. Вдруг там случайно оказалась заперта птица и сейчас влетит ей прямо в лицо? К счастью, птиц в сарае не было. Только хрипло скрипнула дверь и вновь раздался тихий, нежный писк. Эмма медленно подошла к дальнему стойлу – кажется, звук раздавался из него.

      Она замерла у открытой дверцы. На полу ещё валялась солома, собранная в небольшую кучку в углу. Там кто-то пищал, и Эмма даже испугалась, что это крыса.

      Тут из соломы показалась чёрная головка, и девочка удивлённо рассмеялась.

      – Тигги! – громко шепнула она. – Ты не знала, что Лиз о тебе беспокоится? Что ты здесь делаешь?

      Кошечка с опаской взглянула на Эмму и навострила уши. Та нахмурилась. Она никогда не слышала, чтобы Тигги так пищала. И в соломе явно скрывался кто-то ещё – маленький, нежный и тёмный. И не один.

      – О, Тигги! Ты… – Эмма прижалась к двери и пригляделась к кошке, стараясь её не напугать. Про больную лодыжку она и думать забыла. – Да у тебя котятки!

      Глава вторая

      Очаровательные котята тыкались друг в друга носиками, ворочались в соломе и прижимались к матери. Сначала Тигги с подозрением наблюдала за Эммой, а затем решила, что девочка ничего им не сделает, и продолжила вылизывать малышей. Девочка изо всех сил старалась не хихикать. Видимо, кошка намеревалась как следует их умыть, чтобы они выглядели такими же ухоженными, как она сама.

      – Теперь ясно, почему ты так много ела! Не переживай, Тигги. Я к тебе не подойду. – Эмма облокотилась на дверцу и посчитала котят. – Их трое, – прошептала она. – Два чёрных и один серый, полосатый. Надо скорее порадовать остальных! – Но ей вовсе не хотелось уходить. Малыши были такими крошечными, что девочка стала гадать, сколько

3

Плац – то же самое, что манеж для выездки. Ограждённая территория под открытым небом.