Квантун. Леонид Владимирович Дроздов

бы ты вернулся трезвый из ресторана, – саркастически заметил Горский. – К тому же обшлаг твоего рукава испачкан мелом. И ты сам говорил, что предпочитаешь винт преферансу.

      – Хе-хе!.. – искренно усмехнулся Демьян Константинович, осматривая форму. – Ну ты и чертяга, Антон Федорович!

      – Просто в следующий раз не води рукавами по ломберному столу, – улыбнулся в ответ киевлянин. – Так что же: выиграл или снова проигрался?

      – Выиграл. Но очень мало. Я вообще думаю завязать с картами… здесь, в салоне.

      – Почему же?

      – Очень уж местные господа лихо играют… Тот же Ильин, например.

      – Ты что-то подозреваешь? – воодушевился Антон Федорович.

      – Да в целом нет…

      – Но я же вижу!

      – Они порядочные господа…

      – …однако ты полагаешь, что они шулеры? – попытался угадать Горский.

      – В общем-то, да, – сознался лейтенант.

      – На чём основаны твои выводы? – тоном бывалого следователя осведомился коллежский секретарь.

      «Пора привыкать», – сказал он себе.

      – Несколько раз у господина Ильина в последний момент оказывались такие карты, вероятность нахождения которых у него являлась весьма низкой. Будто бы он заранее знал мою руку. Конечно, ему могло дико везти, но что-то мне не верится в подобную благосклонность фортуны.

      – Гм. Ты подозреваешь исключительно Ильина?

      – Не знаю… Калинин и Иваницкий не похожи на шулеров, но они вполне могут быть в сговоре.

      – С кем ты играешь в паре?

      – Сразу видно, Антон Федорович, что ты не играл в винт, – печально вздохнул Унгебауэр. – В винте партнеров не выбирают. Всё решает жребий.

      – Из этого может следовать лишь одно: в сговоре вся троица.

      – Возможно.

      – Пожалуй, я могу тебе помочь.

      – Каким образом? Ты ведь не знаешь правил.

      – А ты мне с ними поможешь.

      – Запомнить их не так-то просто.

      Несколько часов Демьян Константинович обучал Горского премудростям винта. К концу второго часа у Антона Федоровича разболелась голова. Запомнить, что̀ значит левѐ, фоска, онёр, ро̀ббер, бланка, коронка – труда не составило. Куда сложнее оказалось запомнить запись очков и последовательность торгов.

      – Признаться, я совсем запутался… – повесил голову коллежский секретарь.

      – Полноте! Начнешь играть – тотчас втянешься! – задорно парировал Унгебауэр.

      – Учти, я играть не собираюсь.

      – Для чего тогда я тут распинался?? – возмутился лейтенант.

      – Знать общие сведения не помешает. Но мне думается, что названные тобою господа выигрывают исключительно за счет ловкости рук.

      – Что же ты предлагаешь?

      – А вот что…

      К шести после полудня прибыли в Нижнеудинск. Почти пять часов опоздания… Короткая остановка, и снова в путь. Назавтра путешественников ждал Иркутск.

      В восьмом часу вечера Унгебауэр оправил форму и пошел в салон. Горский